Les voy a contar la increíble historia de vida de Martín Varsavsky ( @martinvars), un niño que huyó como refugiado de la dictadura Argentina y creó empresas por más de 5.000 millones de dólares

Abro hilo (1/n)

Nacido en Argentina en 1960, tuvo que emigrar luego de que su primo desapareciera en la dictadura militar , un senador le consiguió a su familia visa de refugiados en EEUU. +

Pero al poco tiempo de llegar el padre de Martín fallece, y tiene que salir a trabajar como repartidor mientras realiza sus estudios en Economía en la universidad de Nueva York . +

En 1985, con solo 24 años, Martín hace su primer gran negocio, con la idea de transformar los viejos e industriales edificios de Nueva York en Lofts Residenciales , nace así Urban Capital. Pero donde saca la plata? +

Necesitaba usd 12 millones para comprar y remodelar un viejo edificio con lo cual contacto a Len Kahn, el gestor inmobiliario de la ciudad de NY, y le dijo que si le dejaba poner su nombre en el plan de negocios el podría conseguir la seña y le daría parte de la empresa. +

Len aceptó, y con una persona como el en el "equipo", Martín fue capaz de conseguir usd 600.000 para señar el edificio, siendo Len el encargado de conseguir los usd 11 millones restantes mediante un préstamo bancario Como terminó? +

El nuevo loft fue un éxito, y de un negocio donde Martín puso usd 25.000 propios que heredó de la muerte de su padre, logró una renta de usd 30.000 dólares por mes (!) +

En 1985, en paralelo a Urban Capital, Martín conoció y convenció al premio nobel de medicina Cesar Milstein para crear una compañía de biotecnología con la idea de investigar sobre el HIV y el cáncer. +

Nace así Medícorp Sciences, y aunque no fue un gran éxito tampoco fue un fracaso, fueron los primeros en hacer tests para la detección temprana del sida o el cáncer de próstata . +

El próximo gran negocio de Martín fue Viatel, en 1995, una compañía de telecomunicaciones. En aquel entonces las tarifas de llamada en US eran 70% menores a otros paises, y con la técnica del "call back" (cortar automáticamente y llamar denuevo) Martín bajaba el costo . +

El método de Call Back luego se popularizó, reduciendo el costo de todas las llamadas internacionales. Viatel paso a ser una red paneuropea de fibra óptica para la transmision de datos y en 1997 Martín vendió sus acciones por usd 200 millones. +

Despues de la venta Martín se muda España En aquel entonces Telefónica era la única operadora y no había competencia, cobraba caro por servicios muy malos. En el 98' con la liberalizacion de las telecomunicaciones Martín sale a competirle a nada menos que Telefonica. +

Creía que la ventaja competitiva de poner fibra óptica (vs la red de cobre de telefonica) y darle a los usuarios más megas por menos plata iba a ser un negoción, nace así Jazztel, pero Telefonica les cortaba la interconexion y estuvieron a nada de quebrar. +

Luego de ganar un juicio Telefonica les tiene que liberar las líneas, aún así no eran capaces de captar usuarios, que hizo despegar a Jazztel? La crisis, la gente no tenía plata y cambiarse a un nuevo servicio más barato empezaba a ser una opción. +

Jazztel se convirtió en la 2da empresa de telecomunicaciones más grande de España, permitiendo elegir a los usuarios entre dos servicios, la compañía se vendió luego por usd 4.500 millones . +

En el 1998 Martín también funda Einstenet, con la idea de vender ordenadores baratos con un navegador , y que toda la actividad de ese ordenar ocurra en la red, lo que hoy conocemos como "nube" o "cloud computing" +

Pero el negocio fue un desastre, Martín perdió usd 35 millones propios y plata de sus inversores, porqué? No por la idea (hoy todos usan la nube), sino por el timing , la gente no lo entendía en ese momento y Martín decidió venderla por poca plata. +

Pero así como en el 98' hizo uno de los peores negocios de su vida, en el 99' hizo uno de los más rentables: YA .com, en esa época todo el contenido en Internet estaba en inglés, Martín sencillamente quería Internet en castellano. +

Y ese fue el negocio de Ya .com, Internet con contenido en castellano, pero no fue tan fácil, habia un competidor muy importante: Terra, y de quien era Terra? De Telefonica. +

Pero Martín pudo oponerse con una jugada brillante, un viernes se junto con 26 managers de Terra y les ofreció un tercio de la compañía. Si, Telefonica les pagaba más, pero acá eran dueños. Aceptaron y el lunes Terra se encontró con que le faltaban 26 managers. +

El negocio fue un éxito y Ya .com, que se creó con usd 40 millones, se vendió en menos de dos años por usd 600 millones a Deutsche Telekom. Martín y los ex managers de Terra? Felices. +

Posteriormente Martín invirtió y co-fundo junto a Miguel Salís la empresa Eolia , y aunque Miguel llevaba las operaciones, Eolia pasó a ser una de las empresas de energía renovable más grandes de España, vendida en 2019 por usd 1.600 millones. +

La próxima idea de Martín surge en 2005 luego de un viaje a París , cuando tuvo que pagar una factura de 2200 euros de roaming, en su próximo viaje desactivo los datos y se aseguró de conectarse a wifi, pero había un problema: Todas las señales tenían candado +

Martín pensó en la ineficiencia del sistema y pensó una solución: Vos me compartís tu wifi cuando viajo y yo te comparto mi wifi cuando estás en mi país, nace así Fon. +

Pero los routers en ese entonces no tenían la capacidad de compartir, había que poner nuevos routers (foneras) en todos los puntos. Martin viajo a Sillicon Valley y levanto usd 18 millones de empresas como Google y Skype para llevar adelante el proyecto. +

Luego de gastar gran parte del dinero sin poder atraer usuarios, se dio cuenta de que la única manera de prosperar era aliarse con las empresas que estaba “perjudicando”, las de las telecomunicaciones, y decidió cambiar de estrategia. +

Así, en una charla que había organizado Google entre el y el CEO de British Telecom, Martin le propuso ofrecer sus routers con Fon, dándole una gran ventaja: Mientras los usuarios de British Telecom iban a poder navegar por toda Inglaterra con wifi, sus competidores no. +

BT acepto la propuesta, y así Martin se fue aliando con distintas empresas de telecomunicaciones en todo el mundo, siendo ellas las que empezaron a ofrecer la Fonera. El negocio fue un éxito y Fon paso a ser la red wifi mas grande del mundo. +

En 2019 Martin vende su participación en Fon (cerca del 51% de las acciones de la empresa) y la cifra no se da a conocer, pero luego del gran éxito en el rubro de las telecomunicaciones Martin cambia de rumbo y emprende en un campo híper interesante: La embriología. +

Así es como en 2015 crea Prelude, hoy la cadena de fertilidad mas grande de Estados Unidos, para resolver el frecuente problema entre las parejas de no poder tener hijos, y a que se debe esto? +

A que la cultura y la ciencia avanzaron a un ritmo mucho mayor que el reloj biológico, y mientras antes se tenían hijos en los 20s, hoy se hace en los 30s y los 40s, donde la fertilidad es muchísimo menor, Prelude viene a poner fin a este problema, como? +

Democratizando el acceso a la fertilización in vitro (IVF), permitiendo a las mujeres freezar óvulos cuando son fértiles e utilizarlos cuando estén listas para formar familia, freezando esperma y haciendo test genéticos para evitar enfermedades. +

Pero haciendo Prelude Martin notó que gran parte de los procesos en los laboratorios de embriología eran manuales, y que allí había una gran oportunidad, asique en 2017 empieza Overture Life: Una empresa para automatizar los laboratorios de embriología +

Y ya en 2018 presentaron Natural Life, una maquina que realiza todo el proceso de creación de embriones de manera automática, evitando los procesos manuales, volviendo el servicio muchísimo mas accesible. +

Hoy ambas empresas trabajan para democratizar los derechos de reproducción y que cualquiera pueda tener un hijo sano cuando este listo. +

Y como si 10 empresas fueran poco en 2018 Martin levantó usd 50 millones de Softbank para crear Goggo Network, una empresa que esta trabajando en el marco legal de una red de coches eléctricos autónomos, para evitar el trafico y la polución en Europa. +

Pero además de ser un gran emprendedor Martin es un gran inversor, e invierte tanto en etapas tempranas de empresas como en etapas maduras. Un caso? Invirtió en Tumblr cuando valía usd 2 millones y luego se vendió a Yahoo por usd 1.200 millones. +

Ahora veamos que tiene Martin para decirnos, como ser un buen emprendedor? Cual es la formación ideal, negocios acaso? +

Martin sobre el rol del emprendedor en la sociedad, la importancia de la cultura emprendedora y la falta de educación sobre el tema. +

El desafío de los emprendedores por cambiar esa concepción negativa sobre los empresarios. +

Bueno gente esta es la historia de Martin, que llegado como refugiado a USA trabajó duro y arriesgo para crear empresas que hoy brindan soluciones innovadoras en todo el mundo. +

Llegamos al final del hilo , desde ya gracias por leer y les agradezco el rt para que mas gente conozca y se apasione con historias como está. (Algunos videos extra debajo).

Mensaje de Martín para Latinoamerica, y el efecto de la corrupción sobre el ingreso de grandes empresas (Fon) que mejoran la calidad de vida de las personas. +

Martin sobre uno de los skills que considera más importante a la hora de emprender: Saber vender. +

Y por último, breve reflexión de Martin sobre la pérdida de varios millones de dólares en su proyecto Einstenet (video en ingles).