Los cangrejos ermitaños se agrupan en la superfamilia Paguroidea. No son cangrejos verdaderos, sino que están incluidos en el grupo de los “falsos cangrejos”, que incluye también a los cangrejos reales, porcelana, yeti o los sastres (https://abs.twimg.com/emoji/v2/... draggable="false" alt="📷" title="Kamera" aria-label="Emoji: Kamera">Yarlen Kaique, Harum Koh, Liné1)
Los cangrejos ermitaños suelen tener por lo general un abdomen blando, razón por la cual requieren de una concha en la que refugiarse. Su cuerpo suele ser además asimétrico, adaptado a la forma interna de las conchas que ocupan (https://abs.twimg.com/emoji/v2/... draggable="false" alt="🖌️" title="Farbpinsel unten links" aria-label="Emoji: Farbpinsel unten links">Alfred Brehm)
En ocasiones, cangrejos de distintos tamaños se reúnen para hacer transiciones de conchas y competir por ellas https://www.youtube.com/watch?v=f1dnocPQXDQ">https://www.youtube.com/watch...
Las conchas también pueden constituir un pequeño hábitat móvil, que usan organismos que crecen sobre y dentro de ellas. Un caso común es el de las anémonas, como Calliactis parasitica, que son usada por los cangrejos como protección (https://abs.twimg.com/emoji/v2/... draggable="false" alt="📷" title="Kamera" aria-label="Emoji: Kamera">H. Zell)
Cuando cubren una concha entera, el aspecto del cangrejo es algo extraño; como muestra, este vídeo de @SchmidtOcean compartido por @MarineLifeProj, que usa su cubierta a modo de paracaídas al saltar por un acantilado submarino https://twitter.com/MarineLifeProj/status/1382743018583646208">https://twitter.com/MarineLif...
Sus pinzas también suelen hacer de tapón a la entrada de sus hogares, creando un sello circular. Esta familia suele habitar en aguas profundas, y es poco conocida (https://abs.twimg.com/emoji/v2/... draggable="false" alt="📷" title="Kamera" aria-label="Emoji: Kamera"> @CSIRO)
Los individuos jóvenes, con el cuerpo más blando, sí necesitan una, pudiendo usar cáscaras de cocos cuando han crecido algo más (https://abs.twimg.com/emoji/v2/... draggable="false" alt="📷" title="Kamera" aria-label="Emoji: Kamera">Drew Avery)
El cangrejo de los cocoteros es también el mayor artrópodo terrestre, con hasta 4kg de peso. Se distribuye por latitudes tropicales del Indo-Pacífico, y es un generalista que come lo que tenga a su alcance (aviso: imágenes potencialmente sensibles) https://www.youtube.com/watch?v=U0Nfu7iR7lc">https://www.youtube.com/watch...
Es posible que los cangrejos rey y los sastres, parientes de los ermitaños, hayan seguido un camino evolutivo similar. Su abdomen asimétrico sugiere que descienden de cangrejos ermitaños o de un crustáceo similar, pero endurecieron sus cuerpos con el tiempo (https://abs.twimg.com/emoji/v2/... draggable="false" alt="📷" title="Kamera" aria-label="Emoji: Kamera">Michelle Pemberton)
El proceso por el que estos crustáceos adquieren este cuerpo con forma de cangrejo se conoce como carcinización, y se sabe que ha surgido varias veces no sólo en crustáceos, sino también en otros artrópodos, todas ellas de manera independiente y con un resultado similar
En varias costas del mundo, la combinación de una escasez de conchas (en parte para su venta turística) y la acumulación de desperdicios en las playas ha llevado a los cangrejos a usar estos objetos artificiales, a los que no están adaptados anatómicamente https://www.youtube.com/watch?v=LuwQKJCO9UQ&t=87s">https://www.youtube.com/watch...
Además, esto puede ser una práctica mortal: se sabe de ermitaños que acabaron muriendo atrapados dentro de botellas y cuyo olor atraía a más cangrejos (que lo interpretan el olor como una nueva concha libre), lo que desencadenaba múltiples muertes https://doi.org/10.1016/j.jhazmat.2019.121703">https://doi.org/10.1016/j...
El problema ha sido ilustrado tanto en documentales (como la escena mostrada antes) como en reportajes: es el caso del fotógrafo Shawn Miller, con una amplia galería de ermitaños que usan la basura como hogar en Okinawa, Japón https://okinawanaturephotography.com/ ">https://okinawanaturephotography.com/">...
Este hilo ha sido creado con motivo de #CrabMonth, un hashtag creado por @franzanth para promover la ilustración y el conocimiento sobre estos crustáceos. Espero que haya sido interesante. ¡Gracias por leer, y hasta pronto!
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