.* Roger Taylor's
paralel band:
The Cross

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En 1986 con el final del Magic Tour y la inactividad de Queen, Roger aprovechó para trabajar en su tercer álbum como solista con la ayuda de Spike Edney, siendo él quien tocara todos los instrumentos y cantara todas las canciones como ya habíamos visto en sus trabajos anteriores

Sin embargo, viendo que el futuro de Queen haciendo tours no estaba del todo asegurado, Roger decidió formar una banda para salir de gira y tocar su material. El resto de la banda no tuvo problema con esto, siempre y cuando Queen fuera su prioridad, algo que Roger no tuvo duda

Fue así que Roger se dispuso a poner anuncios en revistas de música: “Baterista de una popular banda de rock busca músicos” omitiendo que dicha banda se trataba de Queen para evitar que fans curiosos y sin ningún talento musical asistiera. Pero al ver que la respuesta era nula,

el anuncio se cambió: “Si crees que eres lo suficientemente bueno para ser una estrella, llama a éste número”. La respuesta fue mayor; quienes asistieron a la audición tocaron ‘Cowboys And Indians’ y ‘Love Lies Bleeding’, canciones que pertenecían a dicho álbum.

Roger quería formar una buena banda; señalando que no quería solo músicos de sesión y ya, quería una banda de verdad, que fuera unida, tuvieran química y con quienes le resultara cómodo trabajar. Fue así que después de analizar cada audición se eligieron los integrantes:

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Joshua Justin Macrae, nacido el 30 de septiembre de 1964 en Tel Aviv, Israel. Contaba entre 23-24 años cuando se presentó a la audición para ser el baterista, antes había sido parte de bandas como The Metro Gliders, Wandi Vision, entre otras.

Clayton John Lewis Moss, nacido el 9 de marzo de 1962 en Inglaterra. Tomando el lugar como guitarra principal, hizo su audición con 24/25 años, aunque al presentarse mintió respecto a su edad; y antes de esto era parte de una banda en UK llamada Old Tennis Shoes.

Peter Augustine Noone, nacido el 9 de septiembre de 1963 en Inglaterra, fue elegido como el bajista, haciendo su audición con aproximadamente 24 años. Empezó a tocar el bajo desde los 16 años, y ha trabajado como músico de sesión para artistas como Roger Daltrey y Joe Elliot.

Philip “Spike” Edney, nacido el 11 de diciembre de 1951 en Portsmouth. Fue el último miembro en integrarse como tecladista y que no necesitó audición. En ese entonces ya había trabajado con bandas como Duran Duran y Rolling Stones, hasta 1984 que se unió al equipo de Queen.

Roger Meddows Taylor nacido el 26 de julio de 1949 en Inglaterra, vocalista, guitarra rítmica y fundador de la agrupación, siendo esta su banda paralela, pero aún desempeñando su rol como baterista, corista y compositor en Queen, pues esa era su prioridad.

El grupo pasó a llamarse The Cross, un nombre sencillo sin ninguna connotación religiosa (a pesar de que la gente así lo pensara). Aunque el álbum ya estaba grabado, Roger llevó al grupo a regrabarlo con ellos tocando los instrumentos, surgiendo así su álbum debut:

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Noviembre de 1987

Shove it, sin embargo, no era un esfuerzo de grupo ya que la mayoría del trabajo estaba hecho por Roger y Spike, los miembros restantes solo habían contribuido un poco tocando; Shove It es más bien considerado un álbum solista de Roger salvo que estaba bajo el nombre de The Cross

El álbum tiene influencias de dance, rock y algo de rap; alcanzó su punto máximo en el puesto no. 58 en el Reino Unido, pero como es habitual a Roger poco le preocupaba el alcance. Aún así, hicieron presentaciones en UK y Alemania para promoción y dar a conocer a la banda.

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1. Shove It
Canción homónima y que abre el álbum, la canción es una crítica a los privilegios y la política. Fueron usadas partes de canciones de Queen, como Fat Bottomed Girls, Flash y Bohemian Rhapsody

Fue el segundo sencillo del álbum, alcanzó el puesto no. 84 de las listas británicas. El video fue dirigido por Ralph Zimon y grabado en el club “Crazy Larry's” en Chelsea, en noviembre del 87'. La banda invitó varios amigos para formar parte del video.

' 2. Cowboys And Indians

Fue el primer sencillo del álbum, consiguió el puesto no. 74 en las listas británicas. El video fue dirigido por Ralph Zimon. La canción habla sobre el sueño americano y la vida estadounidense. La influencia del rap se hace presente en este tema.

' 3. Contact

Lado B de Heaven For Everyone junto Love On A Thighrope. Acá comienza a hacerse notorio el estilo híbrido del rock clásico con el dance que predomina en el álbum, agregando instrumentos como el saxofón para experimentar.

' 4. Heaven For Everyone

Tercer single del álbum lanzado en marzo de 1988. La versión oficial del álbum cuenta con Freddie Mercury como voz principal y Roger en los coros. La canción es bastante reflexiva, tranquilizadora y ciertamente inspirada en la situación del mundo.

La canción fue escrita durante las sesiones de A Kind Of Magic, aunque analizando los borradores de canciones que fueron parte de Strange Frontier, se podría decir que la canción ya estaba en la mente de Roger desde el '83.

El single oficial cuenta con Roger como voz principal y Freddie en los coros; el video fue dirigido por Diebel/Myers y grabado en una antigua fábrica de gas en Greenwich a principios de 1988 en un día “jodidamente frío” según Roger.

' 5. Stand Up For Love

La canción tiene influencias de dance pero conservando su base rockera. La letra es sencilla y divertida al igual que su ritmo.

' 6. Love On A Thighrope
(Like An Animal)

Lado B de Heaven For Everyone junto Contact, incluye un extracto de “When You Wish Upon A Star” canción perteneciente a la película de Disney, Pinocho.

' 7. Love Lies Bleeding
(She was a wicked wily waitress)

Una composición más rockera, cuenta con la participación de Brian May en la guitarra. Narra la historia de un hombre que se enamora de una mesera, quien termina abusando de su confianza y robando todo su dinero.

' 8. Rough Justice
Canción de cierre del álbum, tiene una base similar a la canción Contact, con una letra bastante peculiar al igual que un estilo experimental.

EXTRAS:
1. Feel the force:
Fue un single utilizado en Estados Unidos como lado B de Shove It y que no logró aparecer en el álbum. Fue hasta 2013 que se agregó al recopilatorio de “The Lot” y “Singles 1”

' 2. Manipulator
Es el resultado de una única sesión de composición con Steve Strange, líder de la banda Visage. Escrita y grabada demasiado tarde como ser incluida en Shove It, la canción fue lanzada como es debido como un lado A fuera del disco en julio de 1988.

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𝐓𝐎 𝐊𝐍𝐎𝐖
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Marzo de 1990

En el verano de 1989, la banda a excepción de Roger, quien estaba ocupado promocionando The Miracle, se juntó en los Estudios Mountain en Montreux para empezar a reunir material para el siguiente álbum de The Cross

Trabajaron con una velocidad impresionante y para cuando Roger se reunió con ellos, casi tenían un disco entero escrito. Roger contribuyó con dos canciones propias y el resto quedó en manos de la banda por lo que fue el primer proyecto en grupo genuino que The Cross había grabado

El álbum fue titulado con una descripción del excéntrico Lord Byron y la sorprendente carátula fue diseñada por Stephen Bliss y el director artístico de Queen, Richard Gray. En el álbum predomina un aura de lujuria en sus temas, lo que fue particularmente mal visto por el público

Había un esfuerzo más cordinado para producir un álbum «adelantado a su tiempo». El álbum fue lanzado en marzo de 1990, no entrando a las listas británicas lamentablemente. Sin embargo, encontraron un ferviente éxito en Alemania, lugar donde hicieron su gira

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1. Top Of The World Ma

Primer canción acreditada a todos los miembros de la banda. El verso “She's a voodoo child(...)” puede ser una referencia a la canción de Hendrix “Voodoo Chile” ya que es notable su influencia en el álbum.

' 2. Liar
Canción escrita por Peter Noone, fue el segundo sencillo del álbum lanzado en agosto de 1990 y es una de las canciones más destacables del álbum. El video oficial fue sacado de unas de las cintas que tenía Roger guardadas de uno de sus conciertos.

' 3. Closer To You

Compuesta por Spike Edney, la letra relata la sumisión hacia los encantos de una persona. Tiene una base rockera, haciendo notoria la influencia del rock clásico en el álbum.

' 4. Breakdown

Escrita por Peter Noone, es una balada cuya letra podría referencia a la influencia de los medios en las personas y las mentiras que se cuentan en estos.

' 5. Penetration Guru

Escrita por Clayton Moss, apareciendo como lado B de Final Destination y es una de las letras que reflejan bien la temática del álbum.

' 6. Power To Love

Escrita por Josh Macrae, Clayton Moss y Peter Noone. El video fue grabado en el Palacio Real de Vienna, en diciembre de 1989 y fue censurado debido a las escenas algo subidas de tono. Está inspirado en la estética del álbum y en la época victoriana.

' 7. Sister Blue

Escrita por Peter Noone, es un rock más ligero y divertido en cuanto a instrumentalización al igual que su letra.

' 8. Foxy Lady

Esta canción es un cover de la canción de Jimi Hendrix Experience, de quien es notable la influencia. El tema solo aparece en la versión de CD del álbum.

' 9. Better Things

Escrita por Clayton Moss, quien a su vez fue quien dio voz al tema, Roger pasaría a participar solo en coros y guitarra rítmica. Es otra de las baladas en el álbum.

' 10. Passion For Trash

Escrita por Josh Macrae, contando como lado B del sencillo Power To Love. Es uno de los temas más potentes del álbum musicalmente.

' 11. Old Men (Lay Down)

Uno de los dos temas en los que contribuyó Roger al álbum, evidenciando de nuevo su postura ante la política; posiblemente en sus letras hace referencia a la situación de China respecto a las protestas de la plaza de Tiananmén de 1989.

' 12. Final Destination

Última canción del álbum compuesta por Roger lanzado como tercer sencillo en Alemania, es una balada catalogada como una canción de amor y tiene cierta similitud al estilo que predominó en Strange Frontier (particularmente al tema “It's An Illusion”)

Por desgracia la demanda del álbum fue casi nula y como omo resultado de la indiferencia general hacia The Cross, EMI les echó de su lista británica y les dejó con la sucursal alemana Electrola. Las cosas solo irían de mal en peor para la agrupación.

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Septiembre de 1991

Roger no estuvo tan implicado en las sesiones de éste álbum, aportando sólo dos canciones completas y co-escibiendo una. En cuanto a lo instrumental, se lo dejó a los demás, contribuyendo con la voz, siendo este el único álbum donde Roger no toca ningún instrumento.

Justo antes de las sesiones, empezaron a buscar una nueva compañía que les representara, considerando que Parlophone no les había ayudado con Mad: Bad: And Dangerous To Know, además de que se había negado a financiar un tour en el que iban a perder dinero.

Por la popularidad de la banda en Alemania, Electrola Records expresó interés, y la banda firmó de inmediato. Fue lanzado el 9 de septiembre 1991 y dos semanas después se lanzó el single, los cuales no triunfaron en las listas alemanas.

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1. Bad Attitude

Es la canción que abre el álbum y es la segunda y última composición de la banda en la cual participaron los 5 integrantes; al principio vio luz bajo el nombre “Tear It Down” . Está conectada con la siguiente canción.

' 2. New Dark Ages

Compuesta por Roger Taylor para Innuendo pero fue rechazada, lanzado como primer single del álbum el 9 de septiembre de 1991. Fue el último vídeo que grabó The Cross y fue filmado en Londres en ese mismo año, con Paul Voss en la dirección del mismo.

' 3. Dirty Mind

Compuesta por Spike Edney, tiene una base similar de los temas que predominaron en el álbum anterior a éste y fácilmente podría haber sido parte del mismo.

' 4. Baby It's Alright

Nuevamente escrita por Spike Edney, es una balada tranquila y romántica donde predomina la guitarra acústica

' 4. Ain't Put Nothing Down

Escrita por Clayton Moss y contando como lado B del single New Dark Ages, es una de las canciones más destacables del álbum.

' 5. The Also Rans

Escrita por Roger; tiene una letra reflexiva, hay versos como “And you're tough and you're young and you got enough rope” que pueden ser un guiño a Drowse, al igual que “When your daddy gets drunk and your ma has no hope” podría ser a Surrender

' 7. Millionaire

Escrita por Clayton Moss, Peter Noone y Josh Macrae. Tiene un ritmo divertido y letra sencilla, que podría describir la vida de una estrella rock en ascenso.

' 8. Put It All Down To Love

Escrita por Spike Edney, quien a éste punto reconocemos que fue quien más aportó al álbum, tanto en composiciones como en trabajo de los instrumentos. Contó como lado B de “Life Changes”.

' 9. Hand Of Fools
(Out Of Control)

Escrita por Peter Noone, es una de las letras más profundas con las que cuenta el álbum; puede referirse sobre las injusticias y los privilegios de las personas.

' 10. Life Changes

Escrita por Clayton Moss, Peter Noone y Josh Macrae. Fue el segundo y último sencillo del álbum lanzado en noviembre de 1991. Cuenta con un estilo clásico de la mano de instrumentos como violines y cellos.

Después del lanzamiento de Blue Rock, la atención de Roger volvió a Queen, y parecía que, con la muerte de Freddie, The Cross se volvió una banda extinta

Roger parecía tener la intención de grabar un cuarto disco, pero considerando la falta de entusiasmo de las discográficas, decidió cortar lazos con sus compañeros de grupo para así centrarse en su carrera solista y en su propio material de nuevo después de casi una década.

UNRELEASED TRACKS:

En el recopilatorio de The Lot y Singles 1 & 2, aparecieron nuevos temas que fueron grabados durante las sesiones de grabación de los álbumes de The Cross pero que nunca aparecieron en ningún álbum hasta ese entonces.

' 1. In Charge Of My Heart

Escrita por Roger Taylor. Aparentemente esta canción fue grabada durante las sesiones de The Miracle pero finalmente fue deshechada aunque algunos versos forman parte de la canción “Stealin” perteneciente a dicho álbum. Fue usada como lado B de Liar

' 2. Celebration

Escrita por Spike Edney. Aparentemente fue una canción grabada durante las sesiones de Shove It pero no hay más información al respecto.

' 3. I Can Take You Higher

Escrita por Roger Taylor. Apareció por primera vez como una propuesta para álbum Strange Frontier bajo el título “I Wanna Take You Higher”, no fue hasta aproximadamente 3 años después que decidió regrabarla con The Cross modificando la letra.

' 4. I Can't Get You Out
Of My Head

Escrita por Clayton Moss y Spike Edney. Cuenta con influencias de country algo que no había sido visto antes en ninguna de las canciones de la agrupaciones, tiene un estilo romántico y divertido.

' 5. Heartland

Escrita por Peter Noone, y a su vez dando voz al tema junto a Roger en un dúo, cuenta con estilo bastante ochentero. Fue usado como lado B del single Life Changes.

A pesar de la disolución de la banda, todos los miembros siguieron siendo buenos amigos según Roger. Josh Macrae continuó trabajando con Roger en sus proyectos como solista al igual que Spike Edney con Queen, mientras que Clayton Moss y Peter Noone fueron en busca de otras bandas

Los miembros de The Cross llegaron a reunirse en un par de ocasiones pero sin Roger. Hasta que finalmente en 2013, en Guildford en un concierto de la SAS Band decidieron reunirse una última vez para tocar un setlist con algunos de los temas de sus tres discos.

Y acá termina la historia de The Cross. Espero que haya sido de su agrado, que les haya interesado escuchar más de ellos y sobre todo que le den una oportunidad a esta grandiosa banda donde Roger pudo explotar su capacidad como músico, así como de frontman♡︎

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