Fil sur les "plus belles églises d'Occitanie"

Bien évidemment, ce sont les plus belles ou les plus importantes selon mes goûts, ce que je connais déjà bien ou bien ce qu'elles ont d'intéressant à vous apporter :

Je couvre seulement les églises d'origine médiévale, parce qu'on ne se refait pas. Si en fin de fil vous voulez suggérer d'autres édifices, vous êtes fortement encouragés à le faire.

Les illustrations photographiques ne m'appartiennent nullement.

Pas de classement spécifique à déceler, ces damoiselles me sont toutes précieuses et je me garde bien d'en avoir une préférée.

Allons y :

La cathédrale Notre-Dame de l'assomption de Rodez. Son plan est attribué à Jean Deschamps, qui serait aussi responsable de Narbonne, Clermont, Limoges. L'aspect massif de la façade vient de son rôle protecteur, elle était incorporée aux remparts de la cité.

La déjà célèbre abbatiale Sainte-Foy de Conques. À noter, son portail frappé du jugement dernier et ses vitraux réalisés par Pierre Soulages. Sainte-Foy est une étape cruciale sur le chemin de Saint-Jacques et était prisée pour les reliques de la martyre Sainte-Foy...

Reliques qui furent volées par deux moines de l'abbaye à Agen ( une pratique courante au moyen-âge avec une justification hilarante.) Sainte-Foy de Conques est donc doublement importante. Le village l'entourant est très beau également.

La collégiale Saint-Salvy d'Albi, souvent oubliée dans l'ombre de la cathédrale ( dont elle est proche ), cette magnifique église montre un intéressant mélange de styles ( son chantier fut chaotique ). À voir : son cloître, absolument bucolique

Sans doute une des églises les plus fameuses d'Occitanie : la cathédrale-forteresse Sainte-Cécile d'Albi. Elle abrite, entre autres, les reliques de la Sainte patronne de la musique, une sublime fresque du jugement dernier et un immense jubé en dentelle de pierre...

Toujours dans le Tarn, L'abbatiale Saint-Michel de Gaillac, construite avec l'abbaye du même nom à flanc de rivière. L'abbatiale sert toujours au culte mais l'abbaye est devenu musée du vin ( une denrée qui en a longtemps fait la richesse )

Notre-Dame du Bourg, de Rabastens : une église compacte, avec un clocher mur typique, un portail roman à chapiteaux historiés ( représentant des figures religieuses ou histoires bibliques ) et une très belle polychromie au niveau du sanctuaire...

L'ancienne cathédrale Saint-Alain de Lavaur, avec son célèbre sonneur de cloches, le "Jacquemart." Elle est entourée de jardins et quasi suspendue au dessus d'un ravin. Elle est pourvue d'un orgue Cavaillé-Coll pour les amateurs...

On quitte Lavaur pour la cité de Carcassonne et sa Basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse, nef romane, sanctuaire et transepts gothiques. Elle offre un très bel exemple de "cage de verre" rayonnante avec sa surface de vitraux et ses tirants métalliques...

Comme cette dame n'est plus cathédrale de Carcassonne, cet honneur revient à Saint-Michel, dans la ville basse, depuis le XIXe. Le premier grand chantier Carcassonnais de Viollet-Le-Duc, ici aussi un bel orgue du facteur Cavaillé-Coll...

Plus loin dans l'Aude, la Basilique Saint-Paul et Saint-Serge de Narbonne. Cette passionnante église est un mélange de styles, techniques et motifs, très intéressant pour comprendre l'évolution de l'architecture médiévale...

La grenouille sculptée dans son bénitier a été rendue célèbre par Frédéric Mistral. Mais ce qui m'intéresse le plus à l'intérieur sont les renforts de pierre. La plupart des grandes églises médiévales utilisaient cette sécurité soit sous cette forme, soit sous forme de "tirants"

Je vous en ai déjà parlé pour Saint-Nazaire de Carcassonne ( il faut bien répartir les poids pour se permettre une telle surface de vitraux. ) Souvent les tirants et renforts de métal ou de bois ont été supprimés au XIXe, jugés comme laids...

Voici sa voisine, la cathédrale Saint-Just et Saint-Pasteur de Narbonne. C'est une des hauteurs sous voûtes les plus impressionnantes ( 1 m de moins que Beauvais ) Le chantier très ambitieux et rival de celui de Toulouse...

A inspiré des architectes et maîtres d'œuvre jusqu'en Angleterre. Malheureusement seul le sanctuaire a été élevé, MAIS les restes du chantier n'ont pas été détruits et permettent de juger de la difficulté des travaux de l'époque. À voir aussi : le cloître et le palais épiscopal

À proximité, l'abbatiale Sainte-Marie de Fontfroide. En plus de l'église on peut visiter un très bel ensemble cistercien, le cloître et la roseraie

Plus loin dans les montagnes, je vois conseille les ruines de l'abbaye cathédrale d'Alet les Bains

La première église des Frères Prêcheurs ( ordre des Dominicains ) à Fanjeaux, dans l'Aude. Si l'ordre a pris son envol à Toulouse c'est bien de ce petit lieu modeste et épuré que tout est parti

Encore plus proche de la mer et des montagne : Saint-Martin du Canigou, une magnifique abbaye qui se mérite. Sa particularité ? Deux églises superposées l'une sur l'autre.

La cathédrale Saint-Pierre de Montpellier, dans laquelle on rentre par un formidable porche, orgue Lépine orné à la feuille d'or, encore pour les amateurs

Non loin de Montpellier se trouve la presqu'île de Maguelone, avec sa mystérieuse cathédrale, vestige d'une puissance religieuse et comtale wisigothique.

La collégiale Saint-Étienne de Capestang, un chantier prometteur coupé court, comme la cathédrale de Narbonne. Certains lui prêtent le même maître d'œuvres

Sur un tout autre paysage, la cathédrale Sainte-Marie d'Auch est trop souvent oubliée malgré ses vitraux du maître verrier Arnaud de Moles, ses stalles et ses galeries absolument uniques !

Encore dans le Gers, l'ancienne cathédrale Saint-Luperc d'Eauze. Je n'ai pas grand chose à dire dessus, honnêtement, mais elle est très élancée et mystérieuse

Une autre ex-cathédrale, celle de Condom ( le premier qui rigole, je le tue ), j'apprécie particulièrement le jubé ( non médiéval ) qui me rappelle celui d'Albi, un très joli cloître pour aller avec...

Direction Cahors, à présent. La cathédrale Saint-Étienne est... Un mélange de genre... Intéressant ? mais elle compte des éléments très beaux comme ses coupoles peintes, son narthex conservé, son cloître et son portail nord richement sculpté

Je ne peux pas parler de cette région sans évoquer Rocamadour, mais il y aurait trop à dire. Une prochaine fois sur un fil plus spécifique peut-être :

Une autre cathédrale Saint-Étienne ( et c'est pas fini ), celle de Limoges. Si elle ressemble à celle de Rodez, c'est tout à fait normal...

Et Saint-André de Bordeaux, avec son clocher séparé : la tour Pey-Berland

Un petit crochet par le Tarn et Garonne pour présenter une abbaye au pouvoir impressionnant au moyen-âge, Saint-Pierre de Moissac. À voir : le fameux portail et le cloître

À présent on se rapproche de Toulouse, la cathédrale Sainte-Marie de Saint-Bertrand de Comminges, dans les Pyrénées, entourée de son village fortifié et construite sur l'acropole d'une ancienne cité antique

Et son aînée, la Basilique Saint-Just de Valcabrere, sanctuaire roman élevé sur un généreux site de fouilles, comme Saint-Bertrand elle figure sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle

On rentre dans Toulouse avec l'immense Basilique Saint-Sernin ( oui je sais ), une des plus grandes églises romanes d'Europe, quasi jumelle de Conques, une abbaye surpuissante sur le chemin de Saint-Jacques et un pèlerinage orienté vers les reliques de Saint-Saturnin...

Le premier évêque de Toulouse.
Saint-Sernin comporte entre autres un portail richement orné ( la porte Miègeville ), des peintures polychromes, un somptueux autel médiéval et une grande crypte gothique...

Cependant elle n'est PAS la cathédrale de Toulouse. Celle ci s'appelle Saint-Étienne et est composite. Sa grande nef spacieuse et épurée a été bâtie sur l'ordre de l'évêque Foulques de Marseille, un ami de Saint-Dominique...

Mais son sanctuaire et ses transepts sont gothiques. La construction fut rivale de Narbonne dans son chantier mais les grandes ambitions de départ ne furent pas respectées.

L'église du couvent-musée des Augustins, désacralisée, elle accueille les expositions temporaires du musée des beaux arts Toulousain

Plus triste, les restes de l'église des Cordeliers ( un des surnoms de l'ordre Franciscain.) Tout au long du moyen-âge les Cordeliers et les Jacobins ( Dominicains ) de Toulouse se sont prêtés à un coucours stupide de qui aurait l'église la plus haute, spacieuse, somptueuse...

Même si les Jacobins jouaient à domicile, ils furent battus par les Cordeliers et leur immense église aux dimensions aériennes. Les deux églises souffriront énormément du passage du temps, révolution, etc...

L'église des Cordeliers est d'abord fragilisée par un incendie à la fin du XVIIIe, puis détruite à la suite d'un second en 1871.

L'église des Jacobins gagne donc le concours avec "un peu" de retard par mort de l'ennemi.

Elle est restaurée, remise à neuf et rendue au culte après moult souffrances et devinez quoi ?

Vous vous souvenez quand j'ai dit que je n'avais pas de préférée ?

J'ai menti.

Regardez moi donc cette splendeur. Tout l'ensemble conventuel est sublime... L'église est divisée en deux parties séparant les moines des civils, ce qui en fait une "église-halle." Son pilier central est surnommé "le palmier." Elle abrite les reliques de Saint-Thomas d'Aquin.

Et c'est juste... La plus belle... Église... Du monde ( j'ai prévenu, je ne suis nullement objectif )

Il n'est pas exclu que je fasse une partie 2 à ce fil, avec vos suggestions, j'ai du en omettre ou oublier une bonne partie ! À vous...