¿Habéis visto "Apocalypse Now" u otras películas de la Guerra de Vietnam? Siempre vienen a la cabeza los helicópteros…
Pues había un objeto en sus botiquines, cuanto menos “rarito” #HistoriaMedicina #hilo

Es cierto que durante las guerras se han producido muchos avances técnicos y por supuesto médico-sanitarios,... algunos de ellos fruto de la casualidad

Os voy a contar un caso especialmente curioso

Harry Wesley Coover Jr. (1997-2011) estudió química e hizo un doctorado en Química Orgánica en la Universidad de Cornell con una tesis sobre la síntesis comercial de la vitamina B6

Trabajaba en la empresa del sector fotográfico Eastman Kodak Company que, como todas las grandes empresas norteamericanas, durante la II Guerra Mundial se había puesto a fabricar suministros bélicos

En 1951 Coover y sus colaboradores se pusieron a investigar con el cianoacrilato, un compuesto patentado en 1942 por la Goodrich Corporation para ser utilizado como plástico transparente, inicialmente en miras telescópicas de armas

El cianoacrilato no triunfó ni en las miras de los rifles de la II Guerra Mundial, ni en las cabinas y toldos de los aviones de combate de la Guerra de Corea (1950-1953), donde pretendía ser utilizado

El problema fundamental del cianoacrilato era que cuando se utilizaba a ciertas temperaturas para moldearlo antes de solidificar era “excesivamente pegajoso” y evidentemente no podía ser usado como plástico transparente. Ocurría también mucho a temperatura ambiente con humedad

Las investigaciones de Coover y su equipo en Kodak eran para encontrar polímeros resistentes al calor y uno de los que estaban probando era el mentado cianoacrilato, pero tampoco obtuvieron resultado positivo

Haciendo pruebas, a un compañero de Coover se le cayó al suelo y rompió una pieza de un refractómetro, que es un aparato que mide el índice de refracción de un medio material, aunque esto es lo de menos, pero…

Esto hizo que a Coover se le encendiera la bombilla y le dijo a su compañero de laboratorio que pegara el carísimo refractómetro partido con el cianoacrilato, ya que era tan pegajoso que les iba a solventar la papeleta

Después de este accidentado momento, Coover les dijo a los directivos de Kodak que sería interesante comercializar el cianoacrilato como adhesivo...

En 1958, el nuevo pegamento, fue comercializado por Kodak como “Eastman #910” (por en nombre de la compañía en aquel entonces)

Aquí es necesario reconocer el papel de Fred Joyner, compañero de Coover en las investigaciones sobre este nuevo, potente y rápido adhesivo, el cianoacrilato

Este nuevo pegamento tenía la característica que se activaba al entrar en contacto con cantidades ínfimas de agua, como por ejemplo la capa de humedad que cubre todas las cosas de manera natural… y además, no necesitaba presión o calor como sí requerían otros adhesivos

De hecho, solidificaba tan rápido que la gente de Kodak tuvo que buscar maneras de envasarlo y poderlo comercializar para que no fuera de un único uso una vez abierto

Para promocionar el pegamento, Eastman Kodak recurrió a publicidad en periódicos y en televisión y no solo en anuncios, también en programas “talent show”, que hoy en día tan de moda están

El primer éxito importante fue en 1959 cuando el propio Coover apareció en el concurso de la CBS “I've Got a Secret” delante de millones de personas. Allí pegó dos cilindros de metal y, unos segundos después, retó al presentador a agarrarse a la unión de ambas piezas

El presentador acabo bajando de la posición suspendida que tenía por incomodidad sin que los cilindros cedieran y se despegaran

El Eastman 910 (al que ya lo nombraban sin la #) poco a poco dejó de llamarse así y pasó a llamarse "Super Glue" (Super Pegamento) porque así realmente era como la gente lo llamaba coloquialmente por sus propiedades…

Este nombre ya os va sonando ¿verdad?

Realmente el nombre ya aparecía cuando Eastman Kodak lo había patentado años atrás como pegamento/cemento de contacto. De hecho, lo había hecho como “Alcohol-Catalyzed Cyanoacrylate Adhesive Compositions/Superglue”

Pero el pelotazo vino durante la Guerra de Vietnam (1955-1975), donde muchas de las bajas norteamericanas se producían durante el tiempo desde que eran heridos hasta que llegaban a un hospital de campaña,... esto es, durante la evacuación

Eso pese a que se habían producido grandes avances en la medicina militar y en particular en la evacuación con helicópteros semi o medicalizados

A alguien se le ocurrió la brillante idea que, si el Super Glue unía cualquier cosa al instante, también podría unir tejidos.
Dicho y hecho, se desarrolló una variante de dicho adhesivo en espray para ser usado en el frente

Casi todos los sanitarios militares y equipos de evacuación llevaban en su botiquín el Super Glue en aerosol, que utilizaban para cerrar heridas abiertas hemorrágicas o como agente hemostático para parchear temporalmente los órganos internos de los soldados heridos

En chorretón de espray lo podían dar en medio de la batalla, pero pararse a suturar heridas con el método convencional era imposible en medio del fuego cruzado.
La evaluación se tenía que realizar a toda prisa por escapar de la batalla y por salvar a los heridos

Según datos del ejército norteamericano, se evacuó por aire a cientos de miles de soldados heridos y las tasas de mortalidad durante estos desplazamientos descendieron por debajo del 1% después de la inclusión del Super Glue

Este uso sanitario del Super Glue llegó a oídos de los consumidores norteamericanos a través de la televisión, la radio y la prensa, de manera que, a partir de ese momento, no había botiquín domestico de EE.UU. que no incluyera dicho pegamento en aerosol

Aquí cabe decir que, pese a este uso sanitario, por aquel entonces no estaba reconocido por las autoridades sanitarias y no estaba aprobado su uso médico, cosa que sí ocurrió en 1988 cuando se desarrolló una variante química de cadena larga

El problema que tenía el cianoacrilato era que provocaba una reacción exotérmica que producía gases muy irritantes para la piel, los ojos, la garganta la nariz y pulmones. Por ello la U.S. Food and Drug Administration (FDA) no admitía su uso sanitario

Cuando ya fue aprobado por la FDA, se usó entre otras cosas para cirugía vascular (unir venas y arterias), sellar úlceras sangrantes, detener el sangrado incontrolable de órganos blandos, para cirugías maxilofaciales y dentales, etc.

http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0213-12852012000200006

A finales de los 80’s empezaron a desarrollarse derivados del cianoacrilato aptos para su empleo en humanos y animales. Hoy existen otros “productos adhesivos” muy potentes que puede que en un futuro no muy lejano acaben con las suturas convencionales

No me refiero a este

Determinados estudios hablan de mejores resultados con cianoacrilatos vs. suturas convencionales
https://www.jpgmonline.com/article.asp?issn=0022-3859;year=1986;volume=32;issue=2;spage=97;epage=100;aulast=Dalvi

Hoy se usan dos tipos de cianoacrilatos (como superpegamentos o “supercementos” no sanitarios), que se distinguen por poseer un éster de metilo o de etilo en su monómero

Coover recibió en el año 2010 la Medalla Nacional de la Tecnología y la Innovación de manos del Presidente de los EE.UU. por aquel entonces, Barack Obama.

Poco después, el 26 de marzo del 2011 falleció

Super Glue fue adquirida primero por Loctite y posteriormente por la alemana Henkel* que hoy en día lo sigue comercializando en multitud de países.
Desde hace poco Permabond (de Unilever) comercializa un pegamento como el original #910

* hay un entramado de empresas complejo

A este pegamento no en todos los lugares se le llama igual, así en Argentina, Bolivia, Chile y Uruguay es “La gotita” (porque basta una gota para pegar cualquier cosa), en Colombia y Venezuela se llama “Pega loca”, en México es “Kola loka”, en Ecuador se llama “La Durita”, etc.

El vapor de cianoacrilato se utiliza en la actualidad como herramienta forense para obtener huellas dactilares latentes en superficies no porosas como madera, acero, vidrio, plástico, etc.

NOTA: Cuando en el hilo hablo en general de cianoacrilato o de Super Glue, hay muchas variantes de ellos con diferentes características, composición y prestaciones, era simplemente por no liar más con terminología química (que yo tampoco controlo jeje)

En cualquier caso estamos hablando de un producto que ha salvado infinidad de vidas, y que mucho antes de estar en nuestra caja de herramientas, ha estado en multitud de botiquines #gracias #esperooshayagustado

Fe de erratas: nació en 1917; en Ecuador el nombre más común del producto es “la Brujita”. Gracias a todos por los aportes y como se echa en falta el editar en Twitter