Comme promis il y a quelques temps, voici mon thread sur une anecdote historique fascinante, adaptée plusieurs fois au cinéma, mais relativement peu connue de ce côté du monde : la mutinerie du Bounty, le 28 avril 1789, son origine et ses conséquences!
1/n

Tout d'abord, halte aux clichés : dans cette histoire, le Bounty n'est ni un chocolat à la saveur discutable, ni un terme péjoratif décrivant un noir qui adopte les mœurs des blancs.

Le Bounty est un bateau de la Royal Navy, dont le nom signifie "Bonté"
2/n

Tout d'abord, le contexte.
Angleterre 1787 : entre 2 guerres contre ses voisins ou ses anciennes colonies, la perfide Albion travaille quelques sujets de fond pour son économie.
Il lui faut rapidement trouver une nourriture peu coûteuse pour les esclaves des Antilles.
3/n

Le choix se porte sur Artocarpus Altilis, végétal plus communément appelé *l'Arbre à Pain*
(Car la texture et le goût de la chair de son fruit rappellent la mie de pain!)

Problème : l'arbre à pain ne pousse alors qu'en Polynésie.
Il faut donc y aller récupérer des plants.
4/n

Pour cette mission à l'autre bout du monde, l'amirauté britannique a préparé un solide voilier baptisé le Bounty.

Pour le commander, elle a choisi le Lieutenant William Bligh : 33 ans et déjà fort d'une solide expérience de marin et promu Capitaine pour l'occasion.
5/n

Mousse depuis ses 7ans, Bligh avait pour mentor le célébrissime Capitaine Cook. Il l'a notamment accompagné lors de son dernier et fatal voyage à Hawaï
Il en a gardé la solide conviction qu'un chef se devait d'être à la fois fort avec ses hommes et prudent avec les indigènes
6/n

Notez sa ressemblance troublante avec Anthony Hopkins qui l'a incarné à l'écran en 1984, selon moi, meilleure adaptation à ce jour :-)
7/n

Pour cette mission difficile et ce long voyage avec peu d'escales, il lui fallait être secondé par un ami de confiance
Il fit donc appel à une vielle connaissance, un certain Fletcher Christian, 23 ans (incarné à l'écran par Mel Gibson et Marlon Brondo, excusez du peu!)
8/n

Bligh étant quelqu'un d'ambitieux, il a souhaité profiter de cette mission peu glorieuse pour réaliser un exploit personnel:
le tour du Monde en passant par le Cap Horn (dit l'exterminateur de navires), atteindre Tahiti, puis boucler le tour en passant par le sud de l'Afrique
9/n

La mission n'a pas commencé trop mal : après un départ de Portsmouth le 23 décembre 1787 (quelle vie, partir la veille de Noël!) et une relâche à Tenrife suite à une tempête, le Bounty atteint sans trop de difficultés le Cap Horn au Sud de l'Argentine en Mars 1788.
10/n

Il faut toutefois noter que, derrière cette apparente facilité, se cache la discipline de fer du Capitaine Bligh :
Il y a toujours du travail. Pas de place pour l'ennui sur son navire, qui doit être astiqué en permanence.

Toute insubordination est punie par le fouet!
11/n

Les marins, sont tenus de faire des exercices qu'ils jugent dégradants : chaque jour, des séances de... danse collective sont organisées sur le pont!
Enfin, les marins étaient obligés de manger régulièrement des citrons entiers!
12/n

Le tout conjugué à une forte promiscuité : on parle ici d'un équipage de 46 marins sur un bateau de 30m pendant des mois!

Toutefois, malgré les apparences, il y avait là de l'intelligence empirique chez Bligh.
13/n

Il avait constaté lors de ses voyages avec Cook que le manque d'exercice provoquait une dégénérescence des muscles et que le manque d'agrumes provoquait le scorbut, horrible maladie due à la carence en vitamine C, fréquente chez les marins! D'où la danse et le citron!
14/n

Nous disions donc : mars 1788, arrivée au Cap Horn.
2 Avril : malgré une grosse préparation, le Bounty est confronté au célèbre tueur de navires et ses tempêtes foudroyantes.

Pendant *2 semaines*, Bligh tente de franchir sans succès le Cap sur une mer déchaînée.
15/n

Las, et avec un équipage épuisé, il décide d'abonner le 17 mars et de rejoindre Tahiti par le Cap de Bonne Esperance. Trajet beaucoup plus long mais aussi beaucoup plus sûr.

La nouvelle est reçue avec joie par tous les marins du Bounty.
16/n

Le long voyage en passant par le sud de l'Afrique et l'Océan Indien se déroule à son tour difficulté majeure, et le Bounty finit par atteindre Tahiti le 26 octobre 1788!
Ça fait 10 mois que ces courageux marins ont quitté l'Angleterre!

Ils ont alors parcouru 50.000km
17/n

Après presque 1an de discipline de fer et de promiscuité, le contraste est terrible :
Les tahitiens sont le peuple le plus doux du Pacifique et font un accueil royal aux marins!
Cook y est encore vu comme un dieu vivant, et Bligh un grand ami de Tynah, le roi de Tahiti.
18/n

Et que dire des femmes, si peu vêtues et à la sexualité débridée, bien loin des standards chrétiens!?
Il y avait là de quoi faire perdre la tête aux plus endurcis des marins.

(À l'exception notable de Bligh, fidèle à ses principes et à son épouse, qui est resté chaste!)
19/n

En bref, cette pause dans les mésaventures du Bounty a été plus que bienvenue.
Mais il y a un "Mais"
Ce detour par l'Afrique a fait arriver le navire à la mauvaise saison pour récolter les plants d'Arbre à Pain, objet de la mission... retardée alors de 6mois!
20/n

6 mois dans ce qui semble être à l'époque le paradis sur terre! Mais de quoi se plaint-on?

À part ce rabat-joie de Bligh qui trépignait, tout le monde était content.

Au menu, sexe et fruits tropicaux pour les anglais, alcool et technologie européenne pour les tahitiens!
21/n

Au fur et à mesure que le temps s'écoulait, la perspective du voyage retour commençait sérieusement à être anxiogène pour certains marins qui n'avaient pas spécialement d'attaches.

En janvier 1789, 3 d'entre eux désertent mais sont vite capturés et fouettés jusqu'au sang!
22/n

A partir de février, la précieuse cargaison d'Arbre à Pain commence à être chargée, réduisant d'autant plus l'espace de vie à bord du Bounty.

Bligh est alors impatient de repartir.

Contrairement à l'idée reçue, la majorité de l'équipage l'est également.
23/n

Le 1er Avril 1789, le Bounty lève finalement l'ancre après des adieux émouvants avec le roi Tynah et sa cour.

Plusieurs marins abandonnent la douceur du climat et leurs épouses/maîtresses tahitienne pour la discipline de fer de Bligh et la rude vie de la Navy
24/n

La rumeur selon laquelle Bligh voulait retenter de passer par le Cap Horn pour le voyage de retour n'a fait qu'empirer les choses.

Il ne fallait pas être devin pour comprendre que la situation allait bientôt dégénérer.
25/n

Malgré sa prudence, l'intransigeance et l'assurance de Bligh finirent par se retourner contre lui et la trahison vint du seul homme qu'il n'avait pas envisagé : dans la nuit du 28 avril 1789, Fletcher Christian prit la tête d'une mutinerie!
26/n

Bligh et ses fidèles furent pris par surprise dans leur sommeil et mis aux arrêts (plus de la moitié de l'équipage!)

Mais quel sort leur réserver?

Malgré leur querelle, Christian ne pouvait se résoudre à tuer son ami!
27/n

C'est donc logiquement que les mutins décidèrent d'abandonner Bligh et ses fidèles au milieu du Pacifique!

19 sur une chaloupe prévue pour 10 personnes !

Avec une semaine de vivres, une boussole et pas de carte !
28/n

Je disais plus haut que plus de la moitié des 46 marins est restée fidèle à Bligh, une partie tout du moins à été gardée sur le Bounty par les mutins car leurs compétences étaient nécessaires à la navigation (et que la chaloupe était de toute façon surchargée!)
29/n

Bligh, déposé en plein milieu du Pacifique, était étrangement calme :
Il promit à ses fidèles restés à bord qu'il leur pardonnait et enverrait des secours
Il promit à ses camarades de chaloupe qu'il les sortirait de là
Enfin, ils promit aux mutins qu'ils payeraient un jour
30/n

On arrive donc à la croisée des chemins et là où l'histoire commence à être vraiment extraordinaire, que ce soit pour Bligh ou Christian.

Commençons par ce dernier.
31/n

Les mutins se retrouvent donc avec la liberté apparente des gentils ouvriers qui se sont débarrassés du méchant patron qui les exploitait !

(Belle allégorie du bolchevisme au passage, qui explique la popularité romantique de l'histoire)

OK, mais que faire à présent?
32/n

Je peux déjà vous dire que toute la cargaison d'Arbre à Pain à fini à l'eau!

(Tout ça pour ça!)

Et que le Bounty a fait alors logiquement voile vers Tahiti!

À nous le soleil, le rhum et les ptites vahinés!
33/n

Bon "logiquement" c'était selon les mutins!

En réalité, à peine arrivés à Tahiti, le roi Tynah, qui n'était pas né de la dernière pluie, à vite compris ce qui s'était passé en voyant les blancs revenir avec la moitié de l'équipage et sans le grand chef Bligh
34/n

Ne souhaitant pas couvrir des mutins et s'exposer ainsi à des représailles de l'amirauté.

Il laissa juste le temps aux mutins de se ravitailler avant de quitter l'île.
35/n

Laisser sur Tahiti les derniers fidèles de Bligh.
Prendre avec lui un peu de main d'oeuvre tahitienne pour compenser les marins laissés... et les épouses des mutins...
36/n

Pour ajouter un peu de folie tragico-romantique à cette histoire, il s'avère que la compagne tahitienne de Fletcher Christian était... l'une des filles de Tynah.

Je vous laisse imaginer la douleur de ce bon roi lors du second et dernier départ du Bounty...
37/n

Le problème des mutins restait entier : où aller?
Il y a eut plusieurs tentatives d'installation, comme sur l'île Tubaï, mais les mutins ont vite compris l'exception culturelle tahitienne : la plupart des îles du Pacifiques était peuplée d'indigènes hostiles ou cannibales!
38/n

Après une errance de plusieurs mois dans le Pacifique, une seconde mutinerie commençait à gronder, sur le dos de Christian cette fois!
(Pas facile d'être chef hein???)

On arrivait déjà au début de l'année 1790!
39/n

Finalement, Christian s'est décidé à rechercher d'une île déserte!

Il jeta son devolu sur l'île de Pitcairn, à 2200km à l'Ouest de Tahiti.

Bien que découverte par un britannique en 1767, elle n'avait jamais été positionnée précisément une carte.

Au bout d'une errance interminable, grâce aux talents de marin de Christian, le Bounty arriva en vue de Pitcairn le 15 janvier 1790.

Elle se trouvait à 400km de sa position supposée sur les cartes de l'amirauté!

C'est en réalité l'ile la plus isolée du Monde!
41/n

Pour la première fois, des humains foulaient le sol vierge de Pitcairn : les 9 derniers mutins anglais (Christian et ses fidèles), 20 tahitiens dont 14 femmes, allaient enfin commencer une nouvelle vie dans un Eden terrestre
(Je suis sûr que vous devinez déjà la suite...)
42/n

Pour rendre aucun retour en arrière possible, et après avoir fait décharger tout le matériel utile, Christian décida... de brûler le Bounty dans la rade du débarquement!
Ainsi finit l'histoire de ce navire au destin extraordinaire, mais pas encore celle de ses hôtes
43/n

Qu'en est il de Bligh?

Revenons 8 mois en arrière.

Le 28 Mai 1789, à 19 sur une petite chaloupe, Bligh a une idée fixe : il ne veut pas se contenter de rejoindre la 1ère île habitée et attendre passivement les secours...
44/n

Il veut rejoindre une base militaire britannique (ou du moins alliée) pour prévenir l'amirauté de la mutinerie et donner la chasse au Bounty.

La plus proche était Timor en Indonésie néerlandaise... à 6500km à l'Ouest !!!
45/n

Rétablissant sa discipline de fer habituelle, un rationnement strict des provisions et des étapes choisies de ravitaillement (je rappelle que la plupart des mélanésiens étaient hostiles et cannibales) Bligh traça un itinéraire... de mémoire!
46/n

Aussi surréaliste que ça puisse paraître, après des épreuves dignes de l'enfer, la famine, les maladies, les tempêtes, les cannibales, le soleil de plomb, la petite chaloupe parvint en vue de Timor le 14 juin et hissa l'Union Jack comme un grand vaisseau!
47/n

Bligh et ses hommes venaient de réaliser un exploit unique dans l'histoire.

Il n'y aurait eu la mort héroïque du quartier-maître Norton (qui s'est sacrifié pour permettre à ses compagnons d'échapper à une embuscade cannibale), le parcours eut été parfait!
48/n

Bligh et ses fidèles furent soignés et rapatriés en Angleterre.

Arrivés le 14 Mars 1790, le récit de leur aventure les a précédés. De ce fait, ça a joué en faveur de Bligh lors de son procès à l'amirauté pour la perte du Bounty et de sa cargaison.
49/n

Son journal de bord, un trésor de précision et d'analyse, le témoignage de ses compagnons de chaloupe et son exploit maritime, ont fait qu'il a non seulement été acquitté, mais aussi reçu une promotion en grade!
50/n

A ce jour, il avait tenu 2 de ses promesses:
Il a sauvé ses compagnons de chaloupe.
Il a témoigné en faveur de ses fidèles restés à Tahiti, que l'amirauté s'est chargée de récupérer rapidement (avec les quelques mutins qui ont pris le risque de rester fugitifs sur l'île)
51/n

Qu'en est-il de la 3ème promesse?

De Christian et ses fidèles, restés sur Pitcairn?

Elle fut tenue... mais bien plus tard!

En 1808, un navire américain découvre l'île et une étrange communauté complètement par hasard.
52/n

En pleine guerre Napoléonienne, l'amirauté n'a ni le temps ni les moyens de trouver les derniers mutins disparus depuis 18ans.

Ce n'est qu'en 1814 que 2 navires sont envoyés (à l'époque, on n'oubliait jamais les racailles, et on allait les chercher même au bout du monde
53/n

La surprise fût grande quand on eu découvert un seul homme blanc, John Adams, entouré d'une communauté composée uniquement de femmes et d'enfants métis. 46 personnes au total.

Que s'était-il passé???

Le témoignage d'Adams est précieux, quoi qu'orienté.
54/n

Si vous vous souvez de l'effectif débarqué sur Pitcairn (17 hommes pour 12 femmes), il était évident que ça allait poser problème.

En effet, le partage des femmes dégenéra en lutte sanglante, et les hommes s'entretuèrent.

Seul Adams échappa à cette folie par discrétion!
55/n

Bligh a fini part tenir ses 3 promesses.

Le sort des mutins était finalement peu enviable, mais ils ont contribué à créer la communauté la plus fascinante et la plus isolée du monde!

Aujourd'hui, Pitcairn compte 67habitants, la plupart au nom de Christian ou Adams!
56/n

.

La tension sexuelle due à l'isolement énorme même avec les moyens du XXIe siècle font de ce paradis un enfer pour les femmes et les enfants (viol et inceste y sont endémiques)

Lire ce reportage aussi passionnant que sordide (en anglais)
https://www.google.com/amp/s/www.refinery29.com/amp/en-gb/pitcairn-island-photos

57/n

Oh, 2 dernières anecdotes.
Après plusieurs expéditions, l'Arbre à Pain finalement réussi à être par implanté aux antilles, mais ce fût une entreprise inutile car les esclavent n'aimaient pas son goût!
58/n

Dans les années 1980, un des descendants de Bligh qui vivait en Australie tenta de rééditer l'exploit des 6500km en chaloupe avec une équipe de sportifs et de scientifiques, mais ils durent arrêter en cours de route leur challenge devant la difficulté et la mésentente....
59/n

Voilà! Fin de ce long thread !
Merci d'avoir suivi jusqu'au bout!
(Désolé, je me suis laissé emporter par le récit, j'espère qu'il vous a plu )