"Dejar la vida en la cancha" es una metáfora común en el mundo del fútbol. Para uno de los entrenadores más importantes de la historia, lamentablemente, se transformó en algo literal. Esta es la historia de Jock Stein
, el DT que murió en el banco, a minutos de cumplir su sueño

Breves apuntes de John "Jock" Stein
1er DT protestante del católico Celtic
1er DT campeón de Europa con un equipo británico
7mo DT en cantidad de títulos en toda la historia
Uno de los del "triunvirato" escocés
Fue maestro de un maestro
No se pierdan esta historia





No se pierdan esta historia
Jock Stein nació en Burnbank, Hamilton, área minera al sur de Escocia
, en 1922. Su suerte parecía echada: su vida debía ponerse al servicio de la recolección del carbón. Pero esa cruz sobre su espalda, como un guiño del destino, le iba a facilitar su sueño de botines y pelotas

Jugaba en el amateur Albion Rovers
, del ascenso, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Como su tarea en las minas era considerado esencial, no fue llamado a combatir. Pero sí muchos de sus compañeros. Esos huecos le permitieron tener continuidad para dedicarse al fútbol

En 53/54 condujo a Celtic
como capitán a título de copa y liga. El plantel fue premiado con viaje al Mundial 54. Ahí se enamoró del equipo sensación: Hungría
de Puskas-Czibor-Kocsis, al que había conocido el año anterior en el histórico 6-3 en Wembley. Lo marcó para siempre.


Una lesión en el tobillo lo retiró y se decidió por la dirección técnica. En 1957, le dieron lugar en la reserva de Celtic y se coronó campeón, goleando a Rangers. "Acá no vas a poder crecer: no aceptaremos a un DT protestante", escuchó de boca del presidente Robert Kelly
A Celtics - Rangers se lo conoce como The Old Firm y sus disputas tienen varias dimensiones. El 1ro nació por irlandeses republicanos de sectores populares, en una iglesia católica. El 2do, surgido de las élites locales, adoptó su identidad protestante y defensora del Reino Unido
Stein, protestante, había sido capitán, y DT de la reserva de Celtic. Pero entre 1897 y 1965, el club solo había tenido entrenadores católicos. Por entonces, la estabilidad laborar era otra cosa...
Willie Maley - 1897-1940
Jimmy McStay - 1940-1945
Jimmy McGrory - 1945-1965



En 1960 agarró a Dunfermline, que llevaba 4 meses sin triunfos. Arranca con seis victorias al hilo y lo salva del descenso. La temporada siguiente gana la Copa de Escocia y para la 61/62 ya está jugando competencias europeas. En 1964 se va Hibernian, de Edimburgo
En Hibernian estuvo poco tiempo, pero lo suficiente para lograr un hito de la institución: victoria en amistoso (cuando estos duelos eran más valorados) 2-0 sobre el ya mítico Real Madrid
, con Puskas y otras figuras. Demostraba que podía codearse con los grandes de Europa

Kelly, el presidente que le había cerrado las puertas de Celtic por motivos religiosos, lo fue a buscar
Le ofreció ser ayudante de campo
Lo rechazó
Le propuso dupla técnica con un católico
Lo rechazó y le dijo que se iba a Wolves...
Hubo acuerdo y se inició la leyenda





Pero todavía seguía ligado a Hibernians, al que recién dejó cuando llegó su reemplazante: un tal William Shankly. Stein, Bill y Busby son considerados el triunvirato histórico de entrenadores escoceses
, modernizadores del juego a nivel mundial. Y maestros de otros.

Stein en Celtic
Gana 25 títulos
10 ligas (9 consecutivas)
8 copas de Escocia
6 copas de la Liga
1 Copa de Europa (UCL)
Gana 503 de 718 partidos
64/65 primera Copa Escocia en 10 años
65/66 primera Liga de Escocia en 12 años
66/67 primera UCL para Gran Bretaña









Vamos a detenernos en la 66/67 porque ganó ABSOLUTAMENTE todo y es el primer DT en lograr algo así: Liga, las dos copas locales y la Copa de Europa. Antes que cualquier equipo inglés, la actual Champions la levantó un escocés. Celtic de Stein marcó una época.
La final de la Copa de Europa 66/67 marcó un duelo de estilos:
Celtic de Stein: juego directo y ofensivo
Inter de Helenio Herrera: contragolpe y defensivo
Los inventores del catenaccio habían ganado dos de las tres ediciones anteiores.


Los inventores del catenaccio habían ganado dos de las tres ediciones anteiores.
"Tenemos el deber de jugar a nuestra manera, y nuestra manera es atacar. Queremos que el partido sea recordado. Estar en esta ocasión es un honor tremendo y significa una obligación: queremos ganar jugando buen fútbol, y que los neutrales sean felices recordando cómo lo hicimos"
Inter
arrancó 1-0 y el resultado se acomodó rápido a su estilo de juego. Pero Celtic
empató y faltando cinco minutos encontró la victoria 2-1. Ese día nacieron "Los leones de Lisboa", la manera en la que se recuerda a ese equipo que se impuso en la final en Portugal



En la Intercontinental de ese año se le cruzó un equipo argentino, con consecuencias impredecibles. Celtic
y Racing
iban a definir al campeón del mundo. En Gran Bretaña estaba fresco el recuerdo del Mundial 66 y los "animals", la calificación que le dieron a la Selección



Celtic
y Racing
definían el título en un clima espeso. Metafórico y literal. La leyenda cuenta que en la ida en Glasgow (1-0) hubo 103 mil personas. En la revancha en Avellaneda, un piedrazo dejó afuera del partido al arquero escocés. Aunque se podían retirar, jugaron igual.


Racing se lo quedó 2-1 y llevó la final a un desempate en Montevideo. Fue una batalla con seis expulsados (4 de Celtic) y el recordado gol de Chango Cárdenas. El equipo de José lograba el título y cortaba la racha del de Stein.
Las consecuencias de esa batalla campal llegaron más lejos de lo esperado: una carta de la Scottish Office al Primer Ministro Harold Wilson, en 1970, revela que Stein fue vetado de la lista para convertirse en Caballero de la Reina por la actitud violenta de su equipo vs Racing
En 1970, volvió a la final en Europa. Pero esta vez, cayó derrotado 1-2, en prórroga, vs Feyenoord
. Ese mismo año lo quiso Manchester United
, pero rechazó la oferta. Después, le confiaría a un colaborador que fue una decisión de la que se arrepentiría. Y le cambiaría la vida.


En 1975, sobrevivió de milagro a un durísimo accidente en la A74, a la altura de Lockerbie, al sur de su país. Sufrió la fractura de múltiples huesos y debió someterse a una larga recuperación que lo obligó a pasar a un segundo plano en el Celtic.
"Todo entrenador muere un poco durante el partido. Prefiero morir en el banco de suplentes que pudrirme poco a poco en el palco del director", dijo, de manera premonitoria, cuando le ofrecieron manejar el destino futbolístico de Celtic desde otro lugar. Dejó un sucesor y se fue
Tuvo su experiencia en Inglaterra en la 78/79. Dirigió a Leeds
, que ya estaba en el ocaso de época dorada. Ya había pasado Brian Clough por apenas 44 días, antes de Nottingham Forest. Jock Stein estuvo en el club por...44 días. Pero en este caso, el que eligió fue el DT

El mal desempeño de la Selección de
en el Mundial 78 dejó el hueco para su regreso. Había trabajado part-time en la eliminatoria para el 66. Stein asumió en el equipo de su país y lo llevó al Mundial 82. Una victoria (5-2 a
) una derrota (1-2 vs
) y un empate (2-2 vs URSS)



El nuevo objetivo era el Mundial 86
Eliminatorias:
3-0 vs 
3-1 vs 
0-1 vs 
0-1 vs 
1-0 vs 
El equipo llegaba segundo por diferencia de gol a la última fecha. El rival era Gales
, el tercero, en Cardiff. Escocia
necesitaba, al menos, un empate.
Eliminatorias:










El equipo llegaba segundo por diferencia de gol a la última fecha. El rival era Gales


Gales
- Escocia
10/9/1985
Ninian Park, Cardiff
Mark Hughes adelantó al local a los 13 minutos. Y le daba la clasificación al repechaje vs Australia
. Escocia necesitaba empatar para sellar su boleto. A los 16 del ST, Jock Stein manda a la cancha a Davie Cooper.





Mark Hughes adelantó al local a los 13 minutos. Y le daba la clasificación al repechaje vs Australia
