Hace 56 millones de años una gran erupción volcánica en las profundidades del mar del Norte inyectó una inmensa cantidad de CO2 a la atmósfera. Este evento calentó la Tierra más de 6 grados C en apenas 10.000 años, prácticamente un instante en términos geológicos. #ElDesparche

Si comparamos la historia de la Tierra (4.550 millones de años) con la longitud de una cancha de fútbol (100 metros), ¿a cuántos metros equivalen 56 millones de años?

En el polo sur había palmas y un bosque completo, ¿pero qué le pasó al bosque en Colombia? No hay otra forma de saberlo que buscar las rocas que contienen fósiles de plantas. Por 10 años hemos buscado sitios donde estuviera este evento en la roca. #ElDesparche

Finalmente encontramos evidencias en las selvas del Catatumbo, un lugar maravilloso y que ha sido maltratado por décadas. ¡Llegamos en helicóptero! #ElDesparche

En este sitio encontramos granos de polen fósil. A pesar de su tamaño microscópico, el polen tiene una pared muy resistente que los convierte fácilmente en fósil. #ElDesparche

Así que extrajimos el polen de las rocas, vimos y contamos más de cincuenta mil granos de polen. Lo que hallamos nos sorprendió. #ElDesparche

El bosque tropical no colapsó, por el contrario, su diversidad aumentó. Con alto CO2, las plantas necesitaron menos agua y se aclimataron a altas temperaturas. Y muchos de esos grupos de plantas aún siguen en el trópico. #ElDesparche

Este calentamiento es muy similar al producido por nosotros los humanos desde que comenzó la revolución industrial. Es posible inferir que el bosque tropical podría adaptarse al calentamiento moderno. #ElDesparche

Sin embargo, el calentamiento moderno es 10 veces más rápido que aquel que ocurrió hace 56 millones de años y el MÁS RÁPIDO en la historia del planeta. #ElDesparche

¿Podrá el bosque tropical adaptarse a este cambio tan rápido? Una pregunta que necesitamos responder muy pronto. Cada evento histórico produce cambios en la vida de los organismos en el planeta, pequeños o grandes, cambian la ruta evolutiva para siempre. #ElDesparche

Gracias a #ElDesparche por la invitación y las preguntas. Siempre es un gusto hablar de ciencia en Colombia.