Hoy en "desarmando al terraplanismo económico", ¿existe o no el neoliberalismo?

Seguramente habrán visto que un argumento que se repite por parte de los liberales-libertarios, anarcoliberales o terraplanistas en general es rechazar el concepto de neoliberalismo como válido.

El argumento usual es que como nadie se dice a sí mismx neoliberal, el neoliberalismo no existe. Esto lo sacan de acá: o acá:

En el fondo, dicen que "neoliberal" es un agravio o una deformación discursiva que lleva adelante la izquierda, y que ellxs en realidad son liberales.

El problema es que están apropiándose, en un discurso más restringido, del concepto de liberalismo, que es muchísimo más amplio.

Como "liberal" tiene en ciertos ámbitos una connotación positiva y "neoliberal" no, lxs neoliberales intentan apropiarse del concepto de liberalismo. Quienes deberían enojarse acá son lxs liberales no neoliberales, no nosotrxs. Pero bueno, eso es otra historia.

Me quiero detener en el argumento esgrimido de que el neoliberalismo no existe porque nadie se dice neoliberal. Esta es una falacia absoluta, principalmente porque no distingue a las ideas de las personas. Personas neoliberales e ideas neoliberales son cosas distintas.

En lo que refiere a las personas, es muy habitual utilizar criterios de agrupamiento colectivo que no son compartidos por quienes pertenecen al grupo. Lo hacemos todo el tiempo. Se le dice comunistas a quienes no lo son, se le dice populistas a muchxs y nadie se reconoce así, etc

En ese sentido, como criterio discursivo el uso de calificativos grupales es habitual y lo hacemos todxs. La autoidentificación como miembro o no de un colectivo también es un elemento válido, y yo lo defiendo como criterio superior. Pero a los fines analíticos el otro existe.

Pero el punto central es que las ideas neoliberales tienen significado social independientemente de las personas que las enuncian. Identificar cierto conjunto de ideas como neoliberales es algo que se viene haciendo desde hace muchísimo tiempo.

Una simple búsqueda en Ngram nos muestra que neoliberal y neoliberalismo son términos que han venido creciendo muchísimo en su uso.

https://books.google.com/ngrams/graph?content=neoliberal%2Cneoliberalism&year_start=1930&year_end=2008&corpus=15&smoothing=3&share=&direct_url=t1%3B%2Cneoliberal%3B%2Cc0%3B.t1%3B%2Cneoliberalism%3B%2Cc0#t1%3B%2Cneoliberal%3B%2Cc0%3B.t1%3B%2Cneoliberalism%3B%2Cc0

Es más, en los últimos años el término neoliberal se ha usado más que el término populista, que es naturalmente más antiguo. https://books.google.com/ngrams/graph?content=neoliberal%2Cneoliberalism%2C+populist%2C+populism&year_start=1930&year_end=2008&corpus=15&smoothing=3&share=&direct_url=t1%3B%2Cneoliberal%3B%2Cc0%3B.t1%3B%2Cneoliberalism%3B%2Cc0%3B.t1%3B%2Cpopulist%3B%2Cc0%3B.t1%3B%2Cpopulism%3B%2Cc0#t1%3B%2Cneoliberal%3B%2Cc0%3B.t1%3B%2Cneoliberalism%3B%2Cc0%3B.t1%3B%2Cpopulist%3B%2Cc0%3B.t1%3B%2Cpopulism%3B%2Cc0

Entonces, neoliberal y neoliberalismo son términos consensuados, válidos. En cualquier revista de ciencias sociales aparece el término entre las palabras clave y eso no genera problemas. Hasta en revistas de economía ortodoxa o en informes del FMI se ha usado el término.

Sí tenemos el problema de su definición. ¿Qué es el neoliberalismo? Hay distintas definiciones desde distintas escuelas. Hay quienes hacen hincapié en el avance del capital financiero sobre otros capitales, quienes enfatizan en lo privado sobre lo públic, o en el ataque al Estado

A mí, sin descartar las demás, me convencen más las miradas post-estructuralistas, que enfatizan en el arte de gobierno neoliberal como discursos de poder que realzan el valor de la competencia, y eso los distingue del liberalismo clásico.

La base de este argumento está en Foucault:

https://we.riseup.net/assets/325091/Michel+Foucault-Nacimiento+de+la+biopolitica+Curso+En+El+College+De+France+1978-1979-Fondo+De+Cultura+Economica+USA+%282007%29.pdf

Por último, desarrollé mejor estas ideas en esta clase virtual de la Escuela Virtual de Economía Crítica, que se basó en una charla que hice hace cuatro años en la @UniDelHacer en Rosario.

En síntesis, ¿no nos gusta el concepto "neoliberalismo"? OK. Discutamos su validez explicativa, su origen histórico, sus elementos distintivos, sus diferencias con otros tipos de liberalismo. Todo eso está bien. Pero decir que no existe porque nadie lo es está mal. Muy mal.