El 28 de mayo de 1785 y mediante Real Decreto, Carlos III establece la bandera de color rojo y gualda con un nuevo escudo borbónico como pabellón nacional (bandera naval oficial)

Para conocer el origen de la actual bandera hay que remontarse al reinado de Felipe V, cuando los borbones accedieron al trono.

Este eliminó la cruz de Borgoña de los Austrias e introdujo el escudo de armas de los Borbones con un fondo blanco.

Con el tiempo, se percataron de la problemática de esta bandera.

Varias naciones europeas tenían banderas muy similares y durante las batallas marítimas era muy dificultoso reconocer a quién pertenecían los otros barcos hasta que se estaba a veces demasiado cerca.

Esto género numerosos problemas derivados de ello.

Para solucionarlo, Felipe V mandó al Ministro de Marina, Antonio Valdés y Fernández Bazán, diseñar una bandera naval llamativa.

Tras un concurso, Valdés eligió 12 bocetos y se los presentó a Carlos III.

Carlos III eligió dos de ellos, declarándolos reglamentarios el primero para la Marina de Guerra y el segundo para la Mercante.

El 8 de marzo de 1793 se publican las Ordenanzas generales de la Armada Naval : sobre la gobernacion militar y marinera de la Armada en general y uso de sus fuerzas en la mar.

Será la misma Bandera Real de mi Armada la que se use y deba arbolarse en los Arsenales y Astilleros de ella, en los Quarteles y Observatorios de las Compañías de Guardia Marinas, en las Escuelas doctrinales de Artillería, y en otros puestos qualesquiera que dependan de la Marina

Poco a poco su uso se popularizó, en especial a su uso durante la Guerra de Independencia (1808-1814), y al sentimiento patriótico que surgió en la lucha contra los franceses, a pesar de que se trataba de una bandera del Ejército.

: Batalla de Bailén. Augusto Ferrer-Dalmau.

Fue el 13 de octubre de 1843 cuando Isabel II firmó un real decreto que impuso la bandera rojigualda como enseña común de todos los Ejércitos españoles, acabando con la amplia variedad de colores y escudos que portaba cada regimiento hasta la fecha.

La unidad de la monarquía española y la actual organización del Ejército y demás dependencias del Estado exigen imperiosamente desaparezcan todas las diferencias que hasta ahora han subsistido".

Banderas, estandartes y escarapelas debían adoptar los colores rojo y amarillo.

Una vez establecida la enseña nacional, esta evolucionó hasta tu forma actual. Los cambios, en realidad, no fueron tanto en la propia bandera como en el escudo, aunque hubo un periodo de la historia en la que se cambió un color de la bandera nacional.

Estos fueron los cambios más importantes:

Bandera española de la Primera República (1873-1874).
Era igual que la de 1785 pero sin la corona.

Bandera de España de la Segunda República (1931-1939).

Utilizada por el Gobierno republicano y posteriormente durante la Guerra Civil. Cambia la última franja roja por la morada, en recuerdo al pendón de Castilla que enarbolaron los comuneros que se sublevaron contra Carlos I.

También cambia el escudo, modificado para añadir los reinos de Navarra, Aragón y Granada, y se cambió la corona original por un castillo que coronaba el escudo. Además, se pusieron dos pilares con el lema ‘Plus Ultra’.

Bandera de España durante la dictadura de Franco y la transición a la Democracia (1945-1977)

Se volvió a los colores originales (rojo y amarillo), se quitó el castillo, que se restituyó por la corona en el escudo y se incluyó el águila de San Juan, en honor a los Reyes Católicos

Bandera española actual (1981-actualidad)

Ya en Democracia la bandera nacional adopta el escudo actual que representa a los antiguos reinos peninsulares históricos: Reino de Castilla, Reino de León, Corona de Aragón, Reino de Navarra y Reino de Granada.

Además, se integra el escudo de armas de la casa de los Borbones, la corona real y las columnas de Hércules, que flanquean el escudo y soportan el lema de España: Plus Ultra.

Evolución en la Historia de la Bandera Española.