[𝗧𝗪 𝗽𝘁𝘀𝗱 ; 𝘃𝗶𝗼𝗹 ; 𝗺𝗼𝗿𝘁 ; 𝘀𝗲𝗹𝗳 𝗵𝗮𝗿𝗺]

𝗧𝗛𝗥𝗘𝗔𝗗 𝗘́𝗧𝗔𝗧 𝗗𝗘 𝗦𝗧𝗥𝗘𝗦𝗦-𝗣𝗢𝗦𝗧 𝗧𝗥𝗔𝗨𝗠𝗔𝗧𝗜𝗤𝗨𝗘

Tout d’abord, je ne suis pas professionnelle de santé ni de quoi que ce soit, je me suis renseignée sur le sujet mais je vais aussi parler de ma propre expérience, pour tenter d’expliquer ce qu’est le PTSD et ce que ça peut entraîner comme conséquences dans la vie quotidienne.

Le PTSD (ou ESPT en français) se déclenche à la suite d’un événement traumatique (agression, accident, attentat, viol…), en fait lorsqu’une personne se retrouve confrontée à la mort, à la peur de mourir ou lorsque son intégrité physique s’est sentie menacée.

Le PTSD peut survenir face à un événement traumatique unique ou des violences répétées (violences conjugales…). Pour ma part, ça a commencé en novembre 2018 mais je n’ai été diagnostiqué qu’en janvier 2020 soit un an plus tard, parce que je refusais d’en parler à qui que ce soit

Le PTSD peut également être évité, dans le sens où toutes les personnes qui se sont retrouvées face à des situations traumatiques ne développeront pas forcément un PTSD. La prévention peut aider : le fait d’être pris en charge directement après, et de la bonne façon.

La génétique, un stress permanent et intense, et beaucoup d’autres facteurs comme des troubles mentaux préexistants ou le manque de soutien émotionnel, jouent un rôle dans “qui aura un PTSD”.

En fait l’événement traumatique va avoir des conséquences immédiates et des conséquences différées. Les conséquences immédiates sont pour la plupart des mécanismes de défense. Dans le cas du viol on parle par exemple de la sidération, la fuite, la dissociation.

La sidération c’est le point de départ : la victime reste paralysée, incapable de réagir, bouger, parler. En cas de danger, notre cerveau se prépare à la fuite. Pour cela, l'amygdale ordonne la production de l’hormone du stress (adrénaline, cortisol),

le poul et la respiration s’accélèrent, les muscles se contractent. Mais la fuite n’est pas possible. Alors l'amygdale surchauffe et le cerveau se retrouve dépassé par cet excès d’hormones. La victime est dans un état de stress dépassé, elle sent qu’elle va mourir.

Cet excès d’hormone risque de provoquer un arrêt cardiaque. Le cerveau relâche alors d’autres molécules (kétamine, morphine) qui vont court-circuiter le système. La victime reste en vie mais entre dans une seconde phase : l’état de dissociation.

L’émotion est si forte que pour ne plus la ressentir, la victime sort de son corps, et se voit comme spectatrice. Elle est coupée de ses émotions, coupée du monde. La notion du temps, de l’espace et de la réalité devient alors floue.

Ce mécanisme permet à la victime de rester en vie mais fait aussi des dégâts. En même temps que cette dissociation se produit une interruption du circuit de la mémoire. L’amygdale n’évacue pas le traumatisme vers l'hippocampe(qui permet la mémorisation et l’analyse des souvenirs)

car elle a été anesthésiée par les décharges permanentes de morphine, kétamine. En conséquence le trauma va rester piégé, en l’état, dans l'amygdale. Le cerveau ne va pas contextualiser le trauma dans le temps et dans l’espace.

C’est ce qui fait qu’une victime va revivre à l’identique les pires événements, dès qu’un lien va lui rappeler (flash back…), car le souvenir n’aura pas été traité par le cerveau. On verra un peu plus tard que les flashbacks ne sont pas les seuls caractéristiques du PTSD.

En fait cette dissociation traumatique va permettre à la victime une tolérance de la douleur très particulière, avec la sensation que ce n’est pas grave, que la violence ne la concerne pas. Cela va l’empêcher d'évaluer la gravité de ce qu'elle vit.

Ce qui explique pourquoi les victimes peuvent rester aussi longtemps avec un agresseur, elles sont anesthésiées, piégées. Une des conséquences : les proches vont avoir un mal fou à comprendre la victime. Ils ne vont rien ressentir car elle parlera avec distance, indifférence.

Une personne peut rester dissociée une minute comme un jour, des semaines, des mois, des années… Elle semble ainsi tolérer des situations intolérables. Aussitôt que la victime ne sera plus dissociée, tout explose.

C’est donc à partir de cette sidération et de cette dissociation que va se produire une cascade de conséquences qui vont être extrêmement traumatisantes pour la personne, et vont avoir un impact sur sa santé à long terme (mentale/physique).

Vivre avec une mémoire traumatique c’est vivre avec une mémoire qui peut s’allumer aussitôt qu’un lien/odeur/bruit réveille les violences. Les personnes mettent alors en place une stratégie d’évitement

ou des conduites dissociantes (on se dissocie pour s'anesthésier et ne pas vivre ces états). Risques : consommation de drogues, alcool, mise en danger de soi-même… En fait sans savoir pourquoi, si la personne se met en danger (ex. auto-mutilation), elle fait monter le stress

elle fait disjoncter le cerveau et elle évite de revivre l'événement. Et c’est bien mieux de souffrir d’une douleur que l’on contrôle plutôt que de revivre un événement atroce où on a failli mourir, où ça a été l’horreur. C’est un moyen de survie mais ça peut devenir une

véritable addiction. Ces conduites dissociantes provoquent la disjonction et l’anesthésie émotionnelle recherchées, mais elles rechargent aussi la mémoire traumatique, la rendant toujours plus explosive. Elles sont incompréhensibles et paraissent paradoxales pour les autres.

Autre conséquences différées : la dévalorisation, la haine de soi (en fait c’est la haine de l’agresseur qui est en mémoire traumatique, qui est à l’origine de cette réaction), la rupture d’existence (clivage entre le moi et le corps, arrêt de la temporalité)...

Les principaux symptômes du PTSD sont :
-les symptômes d’intrusion (flashbacks, cauchemars, reviviscences, sentiment de détresse suscité par un rappel de l'événement, accompagnés de symptômes physiques : transpiration, accélération du rythme cardiaque ou tension musculaire...).

Les cauchemars sont si proches de la réalité, que le rêveur revit pleinement l’expérience traumatique, avec toutes les qualités sensorielles (odeurs, toucher, goût, etc.). Peu à peu, ce sommeil n’est plus réparateur et l’endormissement est vécu avec appréhension.

Certains développent même une véritable phobie au sommeil. Pour ma part j’ai clairement développé une peur de dormir, à refuser de fermer les yeux, ou programmer des réveils toutes les heures pour être sûre de me réveiller de mes cauchemars (généralement sans succès puisque

quand je me rendors, le cauchemar continue). Ça m’arrive également de ressentir les mêmes douleurs physiques pendant le cauchemar que pendant le trauma, et les mêmes angoisses au réveil. Quand j’ouvre les yeux il est très compliqué de dissocier le rêve de la réalité.

-le symptôme d’évitement (efforts pour éviter tout rappel du traumatisme, comme les pensées, les sentiments, les conversations, les gens ; trous de mémoire, inaccessibilité du souvenir ; perte d’intérêt pour les activités normales ; sentiment d’être coupé/détaché des êtres chers,

isolement, repliement sur soi, absence d’émotions, difficulté à envisager l’avenir). Cette situation peut être très difficile à vivre pour la famille et les amis qui ont fréquemment l’impression que la personne est tout simplement paresseuse ou de mauvaise foi.

-le symptôme “d’hyper-réveil” (irritabilité, colère, insomnie, trouble du sommeil, problèmes de concentration, attaques de panique, angoisse, sentiment de peur, agitation, troubles anxieux, ultra-sensibilité, hypervigilance, fébrilité, réaction de sursaut).

L’idée du danger ne nous quitte jamais. Et évidemment il y a les pensées négatives (risque de dépression, pensées suicidaires, sentiment de culpabilité, colère, honte, baisse de l’estime de soi, baisse de la confiance en soi).

Tout le monde n’a pas les mêmes symptômes ou ne les vit pas de la même façon, au même niveau, ou avec la même intensité. Tous ces symptômes persistent car malgré la fin de la crise, les taux d’hormones du stress peuvent restent élevés pendant quelques temps,

jusqu’à ce que ça se stabilise. Si l’état de stress dure plus d’un mois après l’événement traumatique, on considère qu’il y a PTSD.

Le problème majeur d’avoir un PTSD est la sensibilité aux déclencheurs, aux stimulus physiques et émotionnels que le cerveau associe avec le traumatisme originel. Elles provoquent des réactions physiques et émotionnelles puissantes.

On va partir sur des exemples plus persos. L’autre jour j’étais dans mon lit, il faisait noir, et j’ai senti un courant d’air frais sur mon visage. Il n’y avait personne, c’était uniquement de l’air. Mais pour moi, c’était son souffle sur mon visage. Ce souvenir va réactiver la

même cascade neuro-chimique que l’événement original, faisant ressurgir les mêmes sentiments de panique et d’impuissance : on revit à nouveau le traumatisme, encore et encore.

La même chose si quelqu’un me surprend, me touche l’épaule par surprise, si j’entends un bruit fort, qui me fait ressentir de la peur. J’ai n’ai pas la notion du temps et de l’espace, donc le sentiment de peur que je ressens lorsque j’entends une personne crier très fort,

par exemple, me renvoie au sentiment de peur de mon propre trauma. De la même façon, quand je ressens du stress aigu face à un examen, je suis capable de me figer et de faire une crise d’angoisse, d’avoir la sensation de mourir, etc parce que dès que mon cerveau

ressent ce stress intense, il est renvoyé à l’événement traumatique qui lui reste en mémoire.
J’ai donc à nouveau cette sensation que je vais mourir, alors que je dois juste passer un oral, c’est un exemple parmi tant d’autres.

Il m’est également arrivé plusieurs fois de repousser violemment la personne avec qui je dormais lorsqu’elle essayait juste de me prendre dans ces bras, car mon cerveau assimilait ce geste à celui de quelqu'un d'autre.

À ces moments-là je n’ai aucun notion de l’instant présent, je revis l’événement traumatique comme une reviviscence, et je garde à peine le souvenir de comment j’ai réagis dans la réalité.

Ca c’est les conséquences qui se voient le plus, parce qu’elles engendrent des réponses physiques, mais vous imaginez même pas tout ce qu’il se passe dans ma tête. Le fait d’éviter les déclencheurs, parfois assez imprévisibles, peut mener à l’isolement.

Ca nous fait se sentir invalide, ignoré, incompris, comme si notre vie avait été mise en pause pendant que le reste du monde continuait de vivre. Si je peux vous donner des conseils face à une personne souffrant de PTSD c’est de faire preuve de soutien inconditionnel,

d’empathie et d’acceptation. Faites-lui savoir que vous croyez ce qu’il vit et que vous ne le blâmez pas pour ses réactions. Ne l’obligez pas à vous parler de l’événement traumatique en question, au contraire s’il est atteint de stress post-traumatique sévère, comme moi,

chaque pensée associée à l’événement, lui fait revivre le trauma, le cerveau ne distingue plus le moment présent, de l’événement passé, puisqu’il n’a pas réussi à l’évacuer. J’arrive à en parler sans faire de crises d’angoisse depuis quelques mois seulement, et encore…

quand j’aborde le sujet je ressens ensuite le besoin de me mettre en danger et de me faire du mal comme si ressentir une douleur physique me ferait oublier la douleur mentale. Je peux pas donner de conseils sur ça, c’est quelque chose que je ne sais pas encore gérer,

mais j’ai décidé d’en parler quand même car je pense qu’il est important de sensibiliser à ce sujet. Pour accompagner au mieux une victime, il faut d’essayer de comprendre ce qu’elle vit. Enfin, s’il y est ouvert, encouragez votre proche à demander une évaluation ou un traitement

Chez moi le fait que ça n’ai pas été traité plus tôt n’aide pas à la guérison mais il faut savoir que ça se soigne : par la psychothérapie ou un traitement psycho-traumatique. Il faut transformer la mémoire traumatique en mémoire autobiographique : refaire fonctionner le circuit.

J'ai certainement oublié des choses mais j'ai essayé de faire au plus complet, merci à ceux qui liront jusqu'au bout et n'hésitez pas à partager, en espérant que ça puisse en aider certains, qu'ils soient concernés de près ou de loin.