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1/ HILO de investigación de 43 tuits
Nunca hubo un jugador llamado Martyn Veitch en el @AthleticClub.
¿Quién fue Veitch y cuál es la historia del último inglés del Athletic –antes de que el Club renunciara a los foráneos en 1911–, del que (casi) nada se sabía hasta ahora?
Nunca hubo un jugador llamado Martyn Veitch en el @AthleticClub.
¿Quién fue Veitch y cuál es la historia del último inglés del Athletic –antes de que el Club renunciara a los foráneos en 1911–, del que (casi) nada se sabía hasta ahora?
2/ Este estudio comienza por una corazonada. Yo leía el nombre de Martyn Veitch (en ocasiones aparece como Martin Veitch, con i latina) y no sé por qué no me sonaba bien. O quizá si creía sospechar el porqué.
3/ Cuando el directivo del Athletic Teodor Seebold viajó en 1909 a las Islas para fichar al extremo derecho Frederick Pentland para reforzar la plantilla, recibió su negativa, pero aun así este le consiguió un grupo de chicos para la Copa de 1910: Graham, Cameron, Burns y Veitch.
4/ Aquellos británicos que los equipos fichaban a golpe de modesto talonario, eran amateurs y ganar un dinero en España por dos meses de estancia les venía muy bien. Los había buenos, regulares y malos. Veitch era de los primeros, y por él y Remigio Iza se ganó la Copa de 1910.
5/ Solo Veitch volvería para la Copa de 1911 que se jugaría en Jolaseta. Con él llegaron Sloop (o Hesloop) y Martin (o Martins), que jugaron el primer choque contra el Fortuna de Vigo (en la foto) pero que tuvieron que retirarse de la Copa ante la denuncia de la Real Sociedad.
6/ La norma decía que para competir, los extranjeros debían llevar al menos 6 meses viviendo en España. Ninguno cumplía pero como Veitch había jugado la Copa del año anterior, solo él pudo competir hasta la final, que volvió a ganar el Athletic. Veitch marcó en los tres partidos.
7/ El caso es que esa final en la que el @AthleticClub se impuso por 3-1 al @RCDEspanyol, fue el último partido oficial que un británico (Veitch) disputaría como rojiblanco. Los de Bilbao decidieron que a partir de entonces solo competirían con los de casa.
8/ Y aunque esa final fue el último choque oficial con un foráneo en el Athletic allá por 1911, todavía habría otro más de carácter amistoso, el 17 de abril, en el que jugaron tanto Veitch como Sloop (o Hesloop, según las versiones). Fue la bajada del telón de los extranjeros.
9/ Y tal y como vino Veitch, se fue. Sin dejar rastro. Bueno, casi, porque sí se sabe que volvió unos pocos años después a San Mamés con los Wanderers. Nada más. A eso volveremos luego. Pero, ¿quién era Martyn Veitch? ¿habría acertado mi olfato al dudar de su nombre de pila?
10/ Lo de pensar que no se llamaba Martyn o Martin, venía de los tres británicos que llegaron para la Copa de 1911: Sloop, Martin y Veitch. Casi siempre se nombraban en ese orden en los escritos sobre historia del Athletic. Y era muy fácil que alguno se hubiera comido la "y".
11/ Como tristemente la historia del fútbol está llena de copias a los anteriores autores, arrastrando así los errores de generación en generación, aposté por que la conjunción copulativa se hubiera perdido alguna vez y desde entonces habría surgido el erróneo Martin Veitch.
12/ Decidí lanzarme a la búsqueda, e intuyendo que sería complicado localizar a nuestro campeón, primero revolví en el apellido: Veitch. Se trata de una variante dialectal de Vacher (Lechero) y que deriva del francés Vachier y el italiano Vaccaro, pastor de vacas.
13/ Por lo visto, además de los que habían emigrado a Irlanda, Australia, Nueva Zelanda y EE UU, la mayoría residía en Escocia y el norte de Inglaterra. Poco más. Así que tiré del hilo de los Wanderers, el "equipo" que jugó con Veitch en San Mamés en la primavera de 1914.
14/ Los English Wanderers no eran un equipo como tal, sino un combinado que realizaba giras ocasionales por Europa y que exigía que para que alguien fuera convocado por ellos, hubiera sido internacional con la selección de Inglaterra Amateur. Luego Veitch tenía que haberlo sido.
15/ Pero antes de ir a la Inglaterra Amateur, miré en los English Wanderers y di en una web francesa con un A. Veitch. Vaya, no era Martyn Veitch. El tal A. Veitch jugó con los Wanderers el 1 de noviembre de 1913 contra el USFSA galo a los que ganaron por 4-1. Veitch hizo el 0-3.
16/ Según la reseña, ese A. Veitch jugaba en el Stockton (?) y había sido internacional amateur contra Alemania y Holanda nada menos. No parecía que nuestro doble campeón de la Copa del Rey, el modesto temporero "bilbaino", pudiera ser él. La noticia aportaba foto del equipo.
17/ Escrutando la imagen de los Wanderers de aquel encuentro en tierras francesas, el primer jugador por la izquierda de la fila de arriba se parecía extraordinariamente al Martyn Veitch del Athletic, aunque algo más envejecido. ¡Era él!
18/ Pasados 7 meses, los English Wanderers jugaron dos partidos en Gante (Bélgica) que ganaron por 8-1 y 2-0 y entre la expedición estaba A. Veitch del Stockton, tal y como se reseña en esta pieza de un diario británico. Otra vez A. Veitch. Pero, ¿qué nombre escondía esa inicial?
19/ Dos semanas después, los futbolistas ingleses ponían rumbo a Euskadi. Habían cerrado cuatro choques en tierras vascas. Tres en San Mamés: dos contra el Athletic y uno contra un combinado Athletic-Racing Club de Irún, y uno más en la ciudad fronteriza contra el team local.
20/ Resulta curioso, que salvo José María Mateos en La Gaceta del Norte, la prensa local apenas hizo referencia a Veitch, exjugador del Athletic Club que volvía a la ciudad para la que ganó dos Copas del Rey de las dos que disputó. Aunque Mateos tampoco citaba su nombre de pila.
21/ El Athletic cayó por 3-5 (dos de Pichichi y Zuazo) y 0-6. El combinado bilbaino-irunés logró un valioso 2-2 y el Real Racing Club perdió por 0-4. En la imagen, Seve Zuazo bate al meta inglés en el primer encuentro.
22/ Esta fotografía es de la alineación de los English Wanderers del primero de los partidos de San Mamés (el del 3-5) y A. Veitch es el segundo por la derecha de la fila de abajo.
23/ Pero como hemos visto anteriormente, el club de A. Veitch era el Stockton. Más concretamente el Stockton FC, un equipo fundado en 1882 y que disputaba la Northern League. La escuadra de Veicht era de la localidad de Stockton-on-Tees, a unos 10 kilómetros de Middlesbrough.
24/ Veitch había fichado por el Stockton FC la siguiente temporada a haber dejado Bilbao y allí estuvo tres años hasta que estalló la Primera Guerra Mundial (1911/12 - 1913/14). Y con The Ancients disputó la final de la FA Amateur Cup 2012 como centrocampista por la izquierda. 
25/ El Stockton FC se enfrentó al Eston United y la final terminó con un empate a uno que obligó a ambos contendientes a volver a verse las caras cinco días más tarde en el mismo escenario: el Ayresome Park de Middlesbrough. Esta es la plantilla del Eston United de aquella Copa.
