¿Qué sabes sobre los vikingos?

1- El “funeral vikingo” solemos pensar en un barco en llamas y aunque sí existieron, eran una práctica reservada a la élite, ya que un barco era un bien muy preciado. La alternativa eran los “barcos de piedra”, tumbas de piedra con forma de barco.

2- ¿Llevaban cascos con cuernos? La imagen de los cuernos en los cascos vikingos proviene en gran medida de la cultura popular y las películas. Este tipo de casco no se ha encontrado jamás. Algunos cascos ceremoniales podrían tener cuernos, pero no existen pruebas de ello.

3- Las mujeres vikingas gozaban de más derechos en comparación con otras sociedades de la época: podían tener propiedades, llevar sus propios negocios, heredar...Sin embargo esto se limitaba a la esfera privada, porque el poder estaba en manos de una élite militar de hombres.

4- Harald III de Noruega, fue llamado “Diente Azul” porque alguno de sus dientes tenía un color oscuro. La explicación más extendida es que Harald padecía una enfermedad hemofílica que hacía que algunos de sus dientes se tiñeran de un color azulado.

5- Uno de los rituales más famosos era el “águila de sangre”, consistente en abrir la espalda de la víctima y sacarle los pulmones, de forma que parecieran alas manchadas de sangre. No hay constancia de ello, pero es fácil pensar que Europa aterrorizada creyera cualquier historia

6- Se dice que inventaron la brújula. Los vikingos fueron los primeros en usar la magnetita para orientarse, el mineral que se usa en las brújulas. Eso les garantizó el dominio de los mares durante parte de la Edad Media y unos de los mejores navegantes de la historia.

7- La invención de los esquíes también se atribuye a los vikingos hace unos 4.000 años. Las tierras donde vivían estaban dominadas por la nieve por lo que el desplazamiento era complicado. Incluso la mitología escandinava atribuye su invento a los propios dioses.

8- ¿Los vikingos llegaron realmente a América? La existencia de asentamientos vikingos en las costas de Terranova y Labrador está confirmada, aunque no eran permanentes sino campamentos estacionales para obtener madera, materia muy escasa y valiosa en Islandia y Groenlandia.

9- La imagen de los vikingos como negociantes y comerciantes es menos romántica que su imagen como guerreros. Estaban muy solicitadas en Europa occidental: pescado salado, pieles de foca, marfil de morsa, ámbar del Báltico. Importaban, plata, seda, especias, vino, joyas, armas...

10- El alfabeto vikingo o rúnico es el sistema de escritura que utilizaban los pueblos nórdicos durante la Era Vikinga, hasta adoptar el latín. Como cualquier alfabeto, las runas son un sistema fonético y por lo tanto representa sonidos procedentes de la lengua oral y no ideas.

Gracias Domingo, siempre tan amable